IN Ens hem escalfat amb moltes cases rurals moblades a la llar de Blue Ridge, però The Inn at Half Mile Farm, segrestada a mig quilòmetre de Highlands, Carolina del Nord, s’ha convertit en un dels nostres favorits. Aquest amagatall romàntic, obert l’estiu del 2001, ja ha desenvolupat un seguit dedicat de visitants repetits procedents d’Atlanta, Florida, i gairebé a qualsevol lloc, el bullici i la bullícia es tornen una mica aclaparadors.
L’escenari s’assembla a les novel·les romàntiques. L’alberg es centra al voltant d’una masia del 1870, encapçalada per un estany brillant i emmarcada per alts cicus. Un estret carril de terra surt de la carretera asfaltada, passant per un rierol i, a continuació, s’enfonsa fins a pujar gradualment per revelar la casa.
Jack i Beth Henry ho van planejar així. 'Volem ser exclusius i que els hostes se sentin còmodes caminant per la zona comuna amb els barnussos', diu Jack. La parella va comprar la propietat de 14 acres el 1999, afegint un parell d’edificis de dues plantes al voltant de la part posterior de la casa original i creant un gran pati. Quatre de les 15 habitacions de la fonda es troben a l’antiga casa i 10 d’elles tenen xemeneies de pedra apilades. El porxo davantera dóna a l’espumós llac Apple de 6 acres, alimentat per dos rierols i ple de peixos (o això diu Jack). A més de sentir-se podrida, què fas? 'Relaxeu-vos sobretot', diu Jack. 'Seieu al porxo tant com sigui possible i, si és un bon dia, rellisqueu sobre l'aigua amb una canoa.'
Sopar al foc
Continueu el tema de la xemeneia sopant al restaurant The Log Cabin, a Highlands. Dos dels menjadors tenen xemeneies i l’entorn no pot ser més acollidor. Els bistecs són l’especialitat aquí, però estalvieu una mica d’espai per al pastís de xocolata o coco d’Angela Lee (el seu marit, Harold Lee, Jr., és xef executiu i Angela ajuda a fer coses i couu postres deliciosos). La seva preferida? 'Oh, amor, qualsevol cosa amb xocolata', diu amb una rialla.
Revisem aquí: xemeneies acollidores, paisatges fantàstics i menjar fantàstic. Això pot ser precisament el que necessiteu per curar els talls d’hivern, de fet, la primavera, l’estiu i la tardor.
- The Inn at Half Mile Farm: 214 Half Mile Drive, Highlands, NC 28741; (828) 526-8170, 1-800-946-6822 o www.innathalfmilefarm.com . Les habitacions costen entre 180 i 285 dòlars i inclouen un esmorzar complet i un sopar de vins i aperitius a la nit.
- Fum d'un foc diferent: Hampton Inn Highlands ofereix un nombre limitat d'habitacions amb xemeneies a partir de 90 dòlars; (828) 526-5899.
- El Kelsey & Hutchinson Lodge, al centre de Spring Street, disposa d'habitacions amb xemeneies (algunes són simpàtiques unitats d'estufes a l'antiga) per un preu de $ 91- $ 182; truqueu al 1-888-245-9058 o visiteu www.k-hlodge.com . Hi ha paquets d'esquí disponibles.
Per obtenir més informació sobre la zona de Highlands, poseu-vos en contacte amb la Cambra de Comerç de Highlands, (828) 526-2112 o www.highlands-chamber.com .
Aquest article és del número de gener de 2003 de Southern Living. Com que els preus, les dates i altres dades específiques estan subjectes a canvis, consulteu tota la informació per assegurar-vos que encara estigui actualitzada abans de fer els vostres plans de viatge.