És possible que Selita Ebanks no estigués caminant pels espectacles de la New York Fashion Week aquesta temporada, però està molt present. Dimarts a la nit, el model i l’empresari van participar en una sincera discussió, organitzada per Joe Anthony per Culture Hack Live, anomenada Unmasking The Dark Side Of Beauty, que es va submergir en parts de la indústria de la moda i la bellesa menys que elegants.
Ebanks es va descobrir en un Six Flags en un moment en què les agències encara utilitzaven polaroids i no feien servir dones de menys de 5’9 per modelar a menys que fossin heroïna chic. Però amb una cara destacada i un marc naturalment magre gràcies a un metabolisme ràpid, es va identificar fàcilment com a capçalera. I, tot i que en aquell moment era massa jove per aprofitar el seu atractiu sexual, la seva confiança era força elevada.
S'està carregant el reproductor ...No va ser fins que va començar a treballar amb el gegant de llenceria Victoria's Secret que la model va dir que va començar a veure el tokenisme, el colorisme, la mida i altres ideals negatius que afecten fins i tot les dones més boniques del món.
No tenia cap inseguretat creixent. Ebanks, estava molt centrat en la família i l’amor i tot el que comporta això. No em vaig plantejar per mirar una altra dona i comparar-me amb ella, ni per pensar que era inferior ni res per l’estil. Un cop vaig començar a modelar, em vaig adonar que hi havia diverses capes.
Ebanks va compartir històries dels seus dies de modelatge i casos en què es va enfrontar a altres dones de color i es va situar en situacions en què les altres dones només la veien com una amenaça per als seus mitjans de vida i èxit. Però va dir que quan va ser contractada per ser un àngel de Victoria's Secret, la seva perspectiva va començar a canviar realment. Va ser també quan va començar a tenir crisis d’ansietat.
Ebanks camina per la pista durant la desfilada de moda de Victoria's Secret 2010
(Arun Nevader/FilmMagic)
Simplement em va emocionar molt l’oportunitat. Llavors, quan vaig saber que buscaven la 'nova noia negra', vaig dir: 'oh, espera, eh?' Tyra no serà aquí? ”No ho vaig entendre, va dir. Un cop em va quedar clar que bàsicament deien que ara havia de representar totes les dones de color del món: parlar de pressió. Com té fins i tot un sentit? Com fer front a saber que has de ser el rostre d’aquesta marca que representa totes les dones de color? Tenim diferents mides, diferents textures, tot. Llavors, com em fas aquesta responsabilitat?
No va fer front bé. El pes de la responsabilitat va obligar Ebanks a tenir mals hàbits de salut per por de que li cridessin greix (va dir que en un moment donat va caure a 100 lliures, que a 5’7 ″ té un pes baix). També va començar a bronzejar-se perquè sentia que no era prou negra per representar la comunitat.
Va ser llavors quan vaig començar a mirar-me diferent, a mirar-me al mirall qüestionant-me. Va preguntar qui era jo com a persona, va dir. Els meus malucs van créixer i es va convertir en un problema. I ara, et deprimeixes i totes aquestes altres coses que s’acompanyen. Així que va ser un moment molt fosc per a mi, tot i que va ser molt glamurós.
(Brian Lindensmith / Patrick McMullan a través de Getty Images)
Però, afortunadament, per a Ebanks, finalment va sortir d’aquella foscor. I ara es dedica a aportar el bé a una indústria que abans estimava i que encara té esperança. El seu nou projecte, The Good Look, és una plataforma de mitjans i una marca de bellesa neta dedicada a empoderar i educar les dones sobre el que estan posant a la seva pell. També escriu un article sobre el colorisme i l’epidèmia de blanqueig de la pell.
El fet que sigui el 2020 i el meu nebot encara tingui els mateixos problemes de [colorisme] és trist, va dir al públic. Crec que nosaltres, com a comunitat, hem de fer molt millor educant i trencant aquest efecte dominó.
Per tant, ara estic fent tota aquesta investigació sobre el blanqueig i l’aclariment de la pell i totes aquestes coses. Ebanks va acabar amb moltes coses que poden passar de no saber què hi ha a l'ampolla. És molt descoratjador, però vull proporcionar-vos una plataforma perquè tots plegats pugueu venir, educar-vos i llegir els nostres articles increïbles i, per descomptat, una marca de bellesa que us pugui sentir bé, no només és natural, sinó que també és eficaç i segur.