Sobre el significat de 'Race Riot'

El 2019, com qualsevol data del calendari, marca un aniversari de la violència nord-americana. En aquest cas, el 2019 és el centenari del cúmul de violència organitzada i terror contra la gent negra que es coneixeria durant l’estiu vermell, anomenat així pel novel·lista, poeta, activista i líder de la NAACP James Weldon Johnson. Quan la participació dels Estats Units a la Gran Guerra s’acabava, els veterans negres encara lluitaven contra les forces de l’infern als Estats Units, segons W.E.B. Fusta —La lluita per considerar-se apte per viure, després d'haver tornat de la guerra, ja que havien estat aptes per morir-hi. La composició al NAACP va augmentar i els treballadors negres van fortificar els sindicats i en van formar de nous. L'èxode cap al nord dels negres americans, en curs des de l'inici de la guerra, es va intensificar. Es mudaven i buscaven una oportunitat, allà on la trobessin o la fessin realitat. Des del moment en què els emigrants van trepitjar el nord i l'oest, se'ls va culpar dels problemes de les ciutats a les quals van fugir, escriu Isabel Wilkerson al seu premi Pulitzer La calor d’altres sols . Ni el govern ni els blancs, que funcionaven en gran mesura com un, estaven còmodes amb la idea de ciutadania negra. Els blancs van actuar. Es va vessar sang. La gent va morir. La història ha anomenat aquests esdeveniments motins de cursa. Els disturbis racials no són correctes. Quan els blancs van marxar a Hard Scrabble el 1824, a Cincinnati el 1829, a Snow Town el 1831, a Cincinnati el 1836, a Cincinnati el 1841, a Philly el 1842, a Detroit el 1863, a Nova Orleans el 1866, a Memphis a 1866, a Phoenix el 1898, a Wilmington el 1898, a Atlanta el 1906, a Charleston el 1919, a Memphis el 1919, a Macon el 1919, a Bisbee el 1919, a Scranton el 1919, a Philly el 1919, a Longview a 1919, a Baltimore el 1919, a Washington, DC, el 1919, a Norfolk el 1919, a Nova Orleans el 1919, a Darby el 1919, a Chicago el 1919, a Bloomington el 1919, a Syracuse el 1919, a Hattiesburg el 1919 , a la ciutat de Nova York el 1919, a Knoxville el 1919, a Omaha el 1919, a Elaine el 1919, a Ocoee el 1920, a Tulsa el 1921, a Perry el 1922, a Detroit el 1943 i a Charlottesville el 2017, no més un motí racial que quan Dylann Roof, de 21 anys, va obrir foc contra el grup de 12 reunits en oració a Charleston el 17 de juny del 2015. Els disturbis racials són una distracció. Hem fet que el terme sigui tan veritable mentre la voràgine de la història gemega a tot arreu, com un softbol llançat a l’ull d’un huracà. L'ús de la raça modificadora omet deliberadament la qüestió de qui i qui: qui ataca a qui, qui lincha a qui, qui fa massacres a qui, qui bombardeja a qui, qui no descansarà fins que l'alè no pot ser sostingut per qui en aquest país. El motí no és millor, fent que els assassinats premeditats s’assemblin més als crims de passió, una categoria d’abusos que els Estats Units estan inclinats a perdonar. No hi havia cap altra raó per anomenar aquests esdeveniments que no siguin el que són, excepte per suspendre la tragèdia i fomentar la incredulitat. Perquè, com a poeta Steve Light assenyala , ja existia un terme que es podria haver utilitzat per als esmentats atacs i massacres: pogrom. Des del yiddish i el rus, un pogrom és un atac organitzat, oficialment tolerat, contra qualsevol comunitat o grup, segons l'Oxford English Dictionary, i que originalment s'aplicava a les massacres organitzades de Rússia de jueus al segle XIX. Els pogroms freqüents d’Amèrica no van ser motivats, igual que els seus nombrosos linxaments individuals, per la necessitat de defensar la mítica puresa de les dones blanques. Ha passat més d’un segle des del periodista Anada B. Wells va dissipar la equivocada idea que els blancs havien estat matant gent negra tot aquest temps únicament per preservar les seves dones d'alguna intenció lasciva percebuda dels homes negres, arriscant-se a la vida i a les extremitats. La castedat de les dones blanques era, en el millor dels casos, una coartada per al ressentiment blanc que s’enfonsava, especialment inflamat pel mer perspectiva del progrés econòmic negre. La proclamació d’emancipació va ser un afront i la reconstrucció del sud va suposar una degradació pitjor per a ells que els segles d’esclavitud que la van precedir. Després que el partit de Lincoln es va bolcar i va mostrar el seu ventre en el Compromís de 1877, el sud blanc va prometre fer pagar el Sud Negre. El sud blanc —i el nord i l’oest i l’est— encara ho promet. La medul·la de la tradició , publicat el 1901, exposa la violència racial de la vida real que va esclatar el 10 de novembre de 1898 a Wilmington, Carolina del Nord. No és un motí, sinó un cop d’estat, com diu l’autor Charles W. Chesnutt a la seva aguda novel·la del sud, que Du Bois va anomenar un dels millors estudis sociològics sobre el motí de Wilmington que he vist. Durant els mesos previs a les eleccions intermèdies de 1898 de la nació, diversos grups associats extraoficialment al Partit Demòcrata, inclosa la White Government Union de Wilmington, la constitució de la qual expressava el seu objectiu de restablir a Carolina del Nord la SUPREMACIA de la CURSA BLANCA, havien intensificat la intimidació amb finalitat letal. A principis de novembre, multituds de mil homes blancs armats patrullaven regularment als blocs Negres de Wilmington, disparant contra esglésies, llars i escoles. En la novel·lació de Chesnutt, els dies previs al que s’anomenaria motí racial va veure com els residents negres engrasaven els antics mosquetons de l’exèrcit o, simplement, anaven a desaparèixer de la ciutat, entre dos sols. Aquells que quedaven, tant en realitat com en la ficció, s’enfrontaven a una multitud d’homes blancs armats de 2.000 homes. Per ara (i per sempre) es desconeix el nombre precís de morts negres. No hi va haver víctimes blanques. El 2006, un grup designat per l'Estat, anomenat comissió antidisturbis de la carrera de Wilmington, del 1898, va determinar que la violència no era un motí sinó una part d'una conspiració documentada que va tenir lloc en el context d'una campanya política en curs basada en la supremacia blanca. El 2007 el Comitè Executiu de l'Estat del Partit Demòcrata de Carolina del Nord ha aprovat una resolució renunciant a la cruenta massacre. I, tanmateix, l’anomenem un motí, i tants d’aquest tipus, un motí. Si la història sona familiar, és perquè molts d’aquests anomenats disturbis comencen i acaben d’aquesta manera, amb la gent negra que fa alguna cosa que hauria de ser tan ordinari (treballar, caminar, escriure, resar) i rebre un terror blanc per els seus problemes. A Chicago, l’adolescent Eugene Williams nedava. Fora d’aquesta història i del present, floreix la segona col·lecció de poesia d’Eva L. Ewing, 1919 , publicat al juny a partir de Haymarket Books. Els disturbis racials no eren lluites interracials, sinó que eren actes coordinats contra la possibilitat de supervivència dels negres. El 2019 ja ha passat el temps per anomenar la violència pel seu nom, no fos cas que continuem essent perseguits per un passat encara no passat.