Tardor als Ozarks

S els centres comercials esquitxen les extenses muntanyes Ozark com fulles escampades per un camp. Aquests són alguns dels pobles que creiem que hauríeu de visitar. Aquestes gemmes, cadascuna definida pel seu propi color local, fan que les persones amb esperit errant siguin una unitat divertida. Tot i que es troben a només uns 20 minuts de distància, permeten quilòmetres de records per a un cap de setmana de tardor perfecte.

Divendres: un dia de descoberta
Per a una estada especial, visiteu el Magnolia Gardens Inn, situat al 500 North Main Street, a Springdale. Des de la sala Roosevelt amb banyera de coure martellada fins a la sala Willows amb dos llits individuals (opció ideal per a aquells amb nens), cada opció costarà entre 80 i 100 dòlars. Aquest petit hostal, pintoresc i amagat, combina perfectament amb un cap de setmana de ritme lent; (479) 756-5744.

Per dinar, dirigiu-vos a 18 km fins a la sala de te Crumpet, a prop de Rogers. El restaurant, situat dins d’un edifici històric dels carrers First i Elm Street, serveix alguns dels millors quiches, sopes i amanides de pollastre de la zona. Les autèntiques delícies, però, són els rotllos de taronja casolans (85 cèntims).

Un cop hàgiu acabat, atureu-vos al costat dels regals i confiteria de Poor Richard. Els visitants descobreixen accessoris per al bany i la llar, a més de records de Arkansas. Té set? Refresqueu-vos amb un dels seus famosos refrescos amb crema. La font antiga de refrescos amb taulell de Formica i tamborets retro fa que els clients es retiren en el temps.

Preneu una última parada abans de sopar anant cap al sud fins a Tontitown. Aquí la tardor arriba fins al nas a la botiga de veles de Hanna (1080 West Henry de Tonti Blvd.). Cinnamon Sticky Bun i Orange Clove Torte són espelmes perfumades que recordaran el vostre cap de setmana.

Per sopar, proveu el River Grille Steakhouse de Bentonville. Un dels restaurants més nous i agradables de la ciutat, impressiona amb un ambient elegant i un menú sumptuós. Les especialitats de la casa inclouen el filet de filet de vedella (27,95 dòlars) amb els costats a la carta.

Dissabte: recorregut amb tren
L'esmorzar a la porxada del Magnolia Gardens Inn us farà gaudir del matí. Les galetes gruixudes i esponjoses amb salsa blanca cremosa, ous, cansalada i fruita fresca són tresors saborosos.

Després, aneu al dipòsit de Springdale per passejar pel ferrocarril Arkansas i Missouri. Feu el viatge d’anada i tornada de 134 milles des de Springdale a Van Buren (45 dòlars), que surt a les vuit del matí. Instal·lats en seients de color verd maragda i envoltats de caoba africana de vagonetes restaurades dels anys vint, els visitants albiren de meravelloses les muntanyes de Boston.

El paisatge fa volar com imatges en moviment d’antany. Instantànies de ciutats senzilles esquitxen el tram. Després, per descomptat, hi ha la dolça senyora France, una fixació a la ruta que es troba al seu porxo i fa onades mentre passa el tren. 'Si no la salueu, us trucarà al dipòsit', afirma severament el director Glen Brown.

A Van Buren, una petita ciutat promocionada per la seva arquitectura d’època victoriana, trobareu una gran quantitat de botigues d’antiguitats i artesanies. Cerqueu alguna cosa diferent en una botiga anomenada adequadament Una mica de Mèxic. Els compradors troben quincalla al sud de la frontera, com ara ceràmica de colors, joies de plata, collarets de perles, tapissos teixits a mà i rajoles decoratives.

Per descobrir la vida secreta de les abelles, visiteu La Rue & Bee Hive & Honey House al carrer Seventh. El senyor Alfred La Rue esclata fets d'abelles més ràpidament que un eixam de vespes viatgeres. Agafeu un pot de mel de trèvol (8,95 dòlars) per anar a casa.

Quan estigueu preparats per a una delícia, un lloc en particular ocupa els primers llocs. El restaurant House Too serveix pastes italianes d’autor (5,99 dòlars), hamburgueses a la brasa (4,49 a 5,29 dòlars) i postres casolanes prou bones com per acabar amb els esceptics de les grans ciutats.

Tornareu del viatge en tren cap a les 4:30. Quan hàgiu descansat completament, passeu el vostre darrer sopar a Bentonville a The Vineyard. El xef format a París, Terry Held, aporta a aquesta comunitat la seva cuina excepcional d’estil bistrot, que inclou des de cuina de l’Orient Mitjà fins a entrades d’inspiració anglesa.

Diumenge: assaborir la temporada
Esmorzeu al restaurant War Eagle Mill and Bean Palace, situat a l'estat 12, aproximadament a 12 milles a l'est de Rogers. War Eagle, un molí que funciona, tritura el menjar i la farina diàriament. Quan la fam truqui, respongueu amb el Waffle Weatle Supreme de blat sarraí acompanyat de cobertures de nabius (5,50 dòlars).

Per obtenir més personalitat del país, visiteu Pumpkin Hollow Pumpkin Patch a Lowell, als afores de Springdale. Les famílies poden agafar un hayride i, a continuació, els nens revisen les carbasses de forma estranya (entre 2 i 40 dòlars, segons la mida). Les mares de tardor de colors que apareixen com els focs artificials del quart de juliol decoren el paisatge. L’aroma de setembre puja a l’aire. És un suau recordatori dels moments senzills però especials viscuts durant la tardor d'Ozark.

Per obtenir més informació
Poseu-vos en contacte amb la Cambra de Comerç de Springdale al 1-800-972-7261. Per a reserves de trens, poseu-vos en contacte amb Arkansas & Missouri Railroad al 1-800-687-8600.

Aquest article és del número de setembre de 2004 de Southern Living. Com que els preus, les dates i altres dades específiques estan subjectes a canvis, consulteu tota la informació per assegurar-vos que encara estigui actualitzada abans de fer els vostres plans de viatge.