Cajun Band A existeix un món diferent al país cajun de Louisiana del Sud. És el que es mou al ritme de la cultura acadiana (descendents de la gent de parla francesa que es va establir a la zona el 1755), menjars exòtics i un ambient encantador. En aquestes petites parts, a unes 120 milles de Nova Orleans, trobareu un sabor francès distintiu que rivalitza amb la fanfara del Big Easy.
Divendres
Per molt somiadora que sigui la zona, ningú ve aquí esperant dormir tot el dia. Així doncs, per a allotjaments econòmics, proveu el Comfort Suites on State 14 i els EUA 90. Truqueu al (337) 367-0855 o al 1-800-517-4000; les tarifes oscil·len entre els 67 i els 182 dòlars a New Iberia. Es troba a prop de la carretera interestatal, cosa que permet explorar la regió sense problemes.
Endinsa’t en la cultura acadiana mitjançant el ganivet i la forquilla. Les imatges de plats senzills però ben assaonats que porten elegants noms francesos inunden la ment dels qui desitgen la cuina cajun. El restaurant French House de New Iberia ofereix menjars especials, com ara bagre farcit o étouffée de crancs acompanyats d’amanida i te gelat (6,95 dòlars).
Pregunteu-ho a qualsevol dels locals i us diran que la vida a la badia és dolça. Louisiana del Sud té més de 200 anys d’història en la indústria de la canya de sucre. Endolciu el dia amb una visita a l’antiga plantació de canya de sucre Shadows-on-the-Teche. La casa pairal, construïda pel jardiner David Weeks el 1834, es troba a la vora del sinuós Bayou Teche. La casa està plena de porcellana fina i herències antigues.
Lafayette & Vermilionville, a 35 minuts amb cotxe de New Iberia, us espera una forma de vida més senzilla. Una comunitat reconstruïda de Cajun, el lloc conté una galeria d’art amb el treball d’artistes locals, una fleca que ofereix demostracions de cuina de Cajun i música en directe. 'Cap banda de Cajun real llegeix música', afirma Ryan Simon, nadiu de Lafayette.
Si aquesta és la prova de foc per a autèntics músics cajun, llavors Jambalaya, la banda pròpia del restaurant Randol, de propietat local, passa amb bona nota.
Les característiques de Randol són principalment marisc, de manera que podreu gaudir dels crancs o crancs al vapor amb patates fresques, cebes i blat de moro (12,95 dòlars).
Dissabte
Feu un descans a les cadenes d’esmorzars habituals i tireu d’una cadira a la cafeteria de Victor al carrer principal de New Iberia. És on mengen els nadius. No us sorprengueu de trobar patrons que esquitxen ous, pa torrat o fins i tot gra amb salsa picant. La famosa fàbrica de Tabasco es troba a 6 milles de distància a l'illa d'Avery.
Després de la Guerra Civil, Edmund McIlhenny va començar el seu negoci de salses picants amb només unes quantes beines de pebre vermell. Avui dia, gent de tot el món gaudeix d’aquest condiment basat en el sud. Les visites a la fàbrica de Tabasco i al centre de visitants expliquen com el pebrot ha de ser el to vermell perfecte o no es pot triar. La botiga de regals de la fàbrica ven fins i tot plantes de pebrot per 2,50 dòlars.
Dinar al Blue Dog Café de Lafayette, on es troba la col·lecció d’obres d’art més gran de l’artista cajun George Rodrigue. Els que comparteixen un afecte semblant a Popeye pels espinacs haurien de demanar el florentí de carn de cranc (10,95 dòlars).
Trobeu més obres d'art de George Rodrigue a la galeria d'Acadian Village, que alberga una pintura de l'expresident Bill Clinton, el vicepresident Al Gore i el famós gos blau. La galeria també conté quadres que retraten la saga acadiana. El mateix poble mostra cases autèntiques, una capella i una ferreria.
Quan soni el timbre del sopar, respongueu a la trucada amb gambes a la barbacoa al Café des Amis al pont Breaux (aproximadament a 6 milles a l’est de Lafayette).
Diumenge
Aquest dia, un vent reverent bufa per la zona. Les famílies assisteixen a la missa, tanquen les empreses i els fogons de cuina són plens de testos calents de gumbo. Assaboreu els vostres darrers moments aquí visitant la botiga i la fàbrica de Konriko Company a New Iberia. La botiga inclou productes Konriko i aliments Cajun. Envellit i desgastat, el molí d’arròs més antic d’Amèrica encara produeix un producte d’alta qualitat.
Per a més informació: Contacteu amb l’Iberia Parish Convention & Visitors Bureau, 2704 State 14, New Iberia, LA 70560; (337) 365-1540, 1-888-942-3742 o www.iberiaparish.com . O poseu-vos en contacte amb Lafayette Convention & Visitors Commission, P.O. Box 52066, Lafayette, LA 70505; (337) 232-3737, 1-800-346-1958 o www.lafayettetravel.com .
Aquest article és del número d'abril del 2002 de Southern Living. Com que els preus, les dates i altres dades estan subjectes a canvis, consulteu tota la informació per assegurar-vos que encara estigui actualitzada abans de fer els vostres plans de viatge.
Nota: Aquest article s'ha actualitzat el 31 d'octubre de 2005. En aquest moment, no podem arribar a aquest negoci (o propietari) després de l'huracà Katrina. Poseu-vos en contacte amb nosaltres si teniu informació sobre el seu estat.