Als anys 20, 30 i 40, el ballarí / coreògraf Lester Horton va desenvolupar una tècnica de dansa basada en danses dels nadius americans, estudis anatòmics i altres influències del moviment. A més de crear la seva tècnica i coreografiar diverses obres, Horton va establir el Lester Horton Dance Theatre, un dels primers teatres permanents dedicats a la dansa moderna als Estats Units, a Los Angeles el 1946. (Va tancar les seves portes el 1960). També va ser un dels primers coreògrafs dels Estats Units a insistir en la integració racial a la seva companyia, en la seva autobiografia de 1995, Revelacions , Alvin Ailey va escriure: 'El que es va reduir va ser que, per a Lester, el seu art era molt més important que el color de la pell d'un ballarí'. El llegat d’Horton és potser el més visible avui en dia a l’obra d’Ailey, i la tècnica d’Horton és el fonament d’obres mestres incloses Revelacions i Plorar . Els darrers anys han vist ressorgir la tècnica Horton a tot el país, especialment a la costa oest, on Horton va crear la major part de la seva obra.
Com preparar-se
Els ballarins que vénen a la primera classe d’Horton poden preparar-se aprofitant la seva experiència amb la dansa jazz. 'Molts professors de jazz incorporen algunes de les idees d'Horton en els seus escalfaments', diu Ana Marie Forsythe, presidenta del Departament d'Horton de l'Ailey School. Per exemple, Horton utilitza esquenes planes i estiraments laterals, línies d’inclinació i estocades, moviments que es podrien trobar en un escalfament de jazz. (La tècnica Horton també incorpora moviments lírics i circulars centrats en l'estirament en direccions oposades).
Fora de l’aula, els estudiants poden mirar el disseny gràfic, la tipografia i l’arquitectura per obtenir un sentit de les línies clares i netes emfatitzades en la tècnica Horton. Per exemple, 'fem una' T lateral 'i sembla una lletra gran gran T', explica Forsythe.
Estructura de la classe
'Horton creia que el cos s'escalfés i la sang fluís ràpidament', diu Forsythe, 'així que la classe comença dempeus, en lloc d'estar asseguts, com algunes altres tècniques modernes'. L’ordre específic dels exercicis pot variar en funció de la interpretació de la tècnica per part del professor. Tal com s’ensenya a The Ailey School, la tècnica codificada d’Horton incorpora 17 “estudis de fortificació” (entre altres elements) centrats cadascun en una idea diferent, com ara descens / ascens i laterals, o parts del cos com els tendons d’Aquil·les o abdominals. A continuació, la classe progressa pel terra amb frases de moviment, girs i molles d'arc d'un sol peu (salts d'un peu).
Don Martin, que va estudiar amb Horton i dirigeix la Lester Horton Dance Theatre Foundation, Inc., explica que els exercicis sempre es relacionen. “Els moviments mai són arbitraris. Sempre hi ha un segue ”, diu.
Conceptes clau
Horton va morir d'un atac de cor el 1953 abans de documentar i consolidar completament les seves idees, de manera que la forma en què es presenta la tècnica Horton pot diferir d'un professor a un altre. Una constant és que la tècnica està dissenyada per corregir i millorar les limitacions físiques dels ballarins de manera que puguin perseguir qualsevol forma de ball. A més, Horton estava interessat en formes clarament definides, així com en com un ballarí pot moure’s per aquestes formes amb energia i ús de l’espai.
'La tècnica d'Horton no es limita a un concepte d'un o dos moviments i els seus contrastos', explica Forsythe. La tècnica és dinàmica i dramàtica, desenvolupa força i flexibilitat, i funciona amb una energia que està en constant moviment. L’objectiu principal de molts estudis d’Horton a principiants és crear longitud a la columna vertebral i els isquiotibials. També es posa èmfasi a tots els nivells en el desenvolupament de la musicalitat i les qualitats d’interpretació. A mesura que els estudiants progressen, els exercicis es fan més llargs i complexos. Martin, que actualment ensenya la tècnica a l’Escola Superior d’Arts del Comtat de Los Angeles, descriu aquests exercicis com “gairebé com estudis. Són com peces de concerts en si mateixes '.
'Fa més de 40 anys que ensenyo aquesta tècnica', diu Forsythe, 'i segueixo impressionant-me amb la intel·ligència i el sentit de l'humor que Horton va incorporar. Ha mantingut el meu interès després de tots aquests anys. És tan accessible per als ballarins. I m’encanta com ajuda a crear ballarins llargs i forts ”.
Joshua Legg és instructor de tècnica i director d’assaig del Programa de Dansa de la Universitat de Harvard. Té un MFA en coreografia i interpretació de dansa per la Universitat de Shenandoah. Foto cedida per la Biblioteca del Congrés.Fotografia de Constantí Un altre toc de Klee , 1951 Carmen deLavallade, JamesTruitte,LeliaGoldoni.