Sou-sou, que prové del terme ioruba esesu, es va originar a l’Àfrica occidental, però es practica a molts països africans i caribenys. Amb els anys, el sou-sou ha evolucionat, però el concepte bàsic continua sent el mateix. Els somalis l’anomenen hagbad o ayuuto; a Jamaica, se la coneix com a parella; a Guyana, una mà de caixa; Els haitianos en diuen min; i si sou sud d’Àfrica, potser el coneixeu com a stokvel. L’esusu ioruba va ser transportat al Nou Món per esclaus africans i, encara que avui és poc conegut pels afroamericans, encara és popular entre algunes comunitats d’immigrants africans, caribenys, llatins i asiàtics. Alguns l’utilitzen per iniciar negocis, d’altres per a grans compres, vacances, pagaments inicials de propietats i cotxes i, fins i tot, per enviar els seus fills a la universitat. Com ho expliquen els vells, en el passat, les mestresses de casa que no tenien ingressos i les de les comunitats rurals que no tenien accés als bancs tradicionals feien servir sou-sous. Les dones estalvien una mica de diners del que els donaven els seus marits i els posaven en un sou-sou per poder tractar-se quan els tocava rebre un cop de mà. Això segons el mètode d'estalvi de matalàs pot semblar arcaic per a la societat actual, però els sou-sous poden ser una eina útil de rendició de comptes si no teniu la disciplina per estalviar sols. Si necessiteu una quantitat global però no podeu obtenir una targeta de crèdit o un préstec d'una institució financera tradicional a causa d'un historial de crèdit deficient, un sou-sou també pot ser la vostra resposta. Atès que els sou-sous no estan regulats per cap llei i, per tant, poden ser arriscats si s'incorpora algú que no és de confiança. Normalment, els membres sou-sou són de la mateixa família o d’una comunitat unida. No hi ha tràmits legals ni comprovacions de crèdit en iniciar un sou-sou, només cal protegir-se i els seus diners són la confiança familiar entre els membres. Tria, doncs, amb qui estalvies sàviament.