Julia ReedCrèdit: Iain BagwellJulia Reed va créixer a Greenville, Mississippi, un lloc on anhelava tornar després d'una exitosa carrera periodística que la va portar a Washington, D.C .; Nova York; Nova Orleans; i a tot el món. Els seus pares, Judy i Clarke Reed, encara hi viuen, però sempre havia fantasiat amb tenir la seva pròpia casa al Delta, un lloc on podia amagar-se, entretenir-se i retrobar-se amb les seves arrels del Mississipí. Va treballar amb l'arquitecte de Birmingham James F. Carter per construir el que anomenava Delta Folly, una petita caseta amb sostres de 14 peus i finestres altes que la fan sentir molt més gran, com una catedral plena de llum, va dir. Quan la pintura amb prou feines estava seca a finals del 2018, una de les primeres coses que va fer va ser decorar el seu lloc per Nadal i tenir amics per prendre còctels.
Decorada per Nadal el Delta Folly Home de Julia Reed, a MississipíCrèdit: Paul Costello; Estilisme: Howard ChristianAproximadament un any després, va convidar Julia Southern Living fotografiar la seva casa amb tota la seva glòria festiva. Estava obsessionada per les vacances i molt particular amb cada petit detall. El Nadal és el que més m’agrada de la meva mare, de manera que la nostra casa sempre semblava un encreuament entre el poble de Santa i Williamsburg, Virgínia, només una mica més de gust, va fer broma durant una entrevista l’estiu passat. Però Júlia seguia buscant inspiració a la seva mare, des dels conjunts de pessebres fins a l'arbre i els arranjaments florals. Volia que les vacances fossin divertides, elegants i una mica glamuroses, igual que les que havien tingut de gran.
Julia va morir el 28 d’agost de 2020, després d’una batalla contra el càncer, però hauria volgut compartir aquestes fotografies del seu lloc totes decorades per a la temporada que la va fer més feliç. Va ser editora col·laboradora a Southern Living durant uns quants anys i constantment venia amb formes creatives de decorar i celebrar. Per a Julia, tot va ser una ocasió, ja fos el Kentucky Derby, el quatre de juliol o una excusa per fer pícnic en una barra de sorra del riu Mississipí, però hi havia alguna cosa sobre el Nadal al Delta que tenia un tipus especial de màgia.
Enyoro les festes estranyes però boniques de les cases de la gent, va dir. Sempre teníeu el mateix tipus de menú: gall dindi i pernil de campanya i alguna versió de filet de vedella. Sempre hi havia una mica de marisc calent i madeleina d'espinacs. Tot es servia en plats fregats o en plats de plata. Va ser molt festiu.
Hi havia alguns elements clau per a les vacances de Julia Reed, començant per l’arbre. Sempre vam tenir un enorme arbre de Nadal i la meva mare era fanàtica de les llums, va dir. Trigaria tres dies a posar-los en marxa abans que poguéssim tocar un ornament. La Júlia no podia encabir un arbre gegant a la seva sala d’estar, de manera que va posar el jardí més gran que podia trobar: una benvinguda dramàtica al seu constant flux de convidats.
Els blancs de paper i les amaril·les també eren mostos imprescindibles. Paperwhites només són Nadal per a mi, va dir ella. Hi ha qui odia l’olor, però a mi m’encanta. Els poso a totes les superfícies on no semblin ridículs. Aleshores hi havia accents com el verd al mantell, baies blanques en testos de fang antics i corones penjades a les finestres amb uns bonics llaços de setí que coincidien amb els mobles. Per a les reunions, tindria un gran bol de plata ple de whisky congelat a la barra, cosa que començava les seves festes amb bon començament cada vegada.
Fins i tot quan tenia un milió d’altres projectes en marxa (cosa que sempre era així), Julia passava innombrables hores preparant la seva casa per a les vacances, no només per als seus hostes, sinó per a ella mateixa. La decoració era una feina d’amor i la faria molt feliç, sobretot quan els amics i la família començaven a rodar. Descrivint la seva primera reunió de celebració en aquesta casa, va dir: “Era molt semblant a les festes de la meva mare, amb algunes la mateixa gent. Hi havia molt menjar, molta beguda i molta gent que estimo. Per a Julia, aquesta era la recepta perfecta.
Pessebre a la Tauleta auxiliarCrèdit: Paul Costello; Estilisme: Howard ChristianEl Pessebre
Adornar aquesta taula és un dels diversos conjunts de pessebres amb què va créixer. Aquell quadre el va comprar la meva àvia. És un jugador de cricket, que ens va costar molt de temps entendre-ho, va dir la Júlia. Les taronges de les cloïsses gegants eren un gest d’atenció cap a la seva altra casa de Nova Orleans, on els cítrics són de temporada al desembre. També són bons per a còctels, va dir.
Sala d’estar decorada per Nadal amb corones de flors a les finestres i garlanda al mantellCrèdit: Paul Costello; Estilisme: Howard ChristianLa sala d'estar
Mama sempre feia servir colors que coincidien amb la nostra decoració, no necessàriament el vermell i el verd de Nadal, va dir Julia. Vaig trobar aquesta cinta de ras de color blau que anava amb l’estampat al sofà i l’otomana de vellut, així que vaig pensar que era bonica. Utilitzava corones de flors plenes per davant i per darrere, de manera que tenien bon aspecte tant per dins com per fora. Les baies blanques es van buscar a partir d’una pastura que hi havia a l’altra banda de la carretera, i aquest és l’amorat beagle de Julia, Henry, a la proa vermella.
Menjador amb prestatges incorporatsCrèdit: Paul Costello; Estilisme: Howard ChristianLa taula del menjador
No sóc una gran persona xinesa de Nadal, així que només faig servir coses del color de la casa, va dir la Julia. M’agrada barrejar tons de joia que reflecteixen els teixits de la sala d’estar. La Xina Herend té el mateix color rosa que hi ha al chintz del sofà. També li encantaven les flors d’hivern com el ciclamen (a la taula) i l’amaril·lis (a la barra) que florien durant tota la temporada.