Fa aproximadament un any, Maddie Ziegler va rebre un missatge que li canviava la vida ... a través de Twitter. El nerviós músic australià Sia, que es convertiria en un fan de Maddie després de veure-la al reality show 'Dance Moms', va escriure per preguntar-li si el nen de l'etiqueta de 11 anys d'edat li agradaria aparèixer en un vídeo musical. 'Vaig pensar que el missatge era una broma o alguna cosa així, perquè les persones famoses no solen fer tweets als nens per demanar-los que estiguin en un vídeo', diu Maddie. 'Però dues setmanes més tard, volava a Los Angeles per aprendre la coreografia de 'Chandelier' de Sia. Vaig pensar que seria un petit projecte divertit, però va resultar ser força important'.
(Foto de Lucas Chilczuk)
Molt major: aquell vídeo, que presentava a Maddie ballant un excèntric i emotiu solo amb la perruca rossa de Sia, va transformar completament la carrera del jove ballarí. Va acumular més de 500 milions de visualitzacions a YouTube, va ser nomenat el millor vídeo del 2014 per Rolling Stone i va rebre una nominació als Grammy pel vídeo de l'any. Als pocs mesos de respondre a aquell fatídic Tweet, Maddie havia actuat amb Sia a 'Ellen DeGeneres Show', 'Jimmy Kimmel Live!' i 'Saturday Night Live'. I a principis del 2015, va aparèixer en un segon vídeo de Sia que va trencar Internet, 'Elastic Heart', en què ballava al costat de l'actor Shia LaBeouf.
Una cosa és segura: tot i que segueix sent una de les preferides dels fans de 'Dance Moms', Maddie ja no és només un nen de televisió real. 'Crec que la gent ha començat a veure'm completament diferent', diu Maddie, que té 12 anys. 'Em sento com Hannah Montana: tinc els cabells castanys normals quan competeixo i a' Dance Moms ', però quan poso en aquella perruca rossa per a Sia, vaig a la clandestinitat: em converteixo en un estrany total '.
(Foto de Lucas Chilczuk)
El món de Maddie
Per sorprenentment adulta que pugui semblar en mode Sia 'encobert', Maddie encara és molt petita. Viu lluny de les llums de Hollywood, a Pittsburgh, Pennsilvània, amb la seva mare, Melissa i la seva germana petita, Mackenzie (les dues són també les favorites dels fans de 'Dance Moms'), i el seu padrastre, Greg. Continua entrenant i competint amb la Companyia de Dansa Abby Lee, on ha estat estudiant durant més de vuit anys. Quan el seu horari ho permet, encara segueix classes de dansa i interpretació almenys quatre dies a la setmana. L’educació continua sent una prioritat que va canviar a l’escola a la llar fa un parell d’anys per assegurar-se que pogués ajustar les classes i els deures al seu horari cada vegada més boig. Gaudeix de moments en què es pot relaxar amb la seva família, fer tutorials de maquillatge de pel·lícules o anar al centre comercial amb amics: coses de 'nens normals', com ella diu.
Ser un nen famós
Aquests moments 'normals' són cada cop menys i més llunyans. Actualment, Maddie no només treballa amb Sia, sinó que també la segueixen sovint les càmeres de 'Dance Moms', que acaba de finalitzar la seva cinquena temporada. Durant el rodatge, Maddie és al plató dels dimecres, dijous i dissabte durant almenys quatre hores, i això no inclou els assajos fora de càmera i el temps de viatge a les competicions cada cap de setmana. 'Hi ha hagut moltes oportunitats de' Dance Moms 'i estic agraït per això', diu Maddie. Però té sentiments contradictoris sobre el programa, que està filmant des dels 8 anys. 'Gairebé cada episodi té alguna cosa que desitjo que no hi sigui, i de vegades només vull la meva intimitat'.
Gràcies als seus èxits relacionats amb 'Dance Moms' i Sia, Maddie té una insana presència a les xarxes socials: més de 2,5 milions de seguidors d'Instagram, 605.000 seguidors de Twitter i 117.600 fans de Facebook. (I aquestes xifres no inclouen els seguidors dels centenars de comptes que els obsessius de Maddie han creat en honor seu.) Aquest nivell de fama significa que se l’acosten constantment als admiradors, cosa que és alhora emocionant i, de vegades, estressant. 'És difícil fer fotos amb els fans perquè si faig una foto, tothom en vol una', diu. 'De vegades, com quan som a Disneyland, només he de dir:' Ho sento, és el meu dia lliure i només vull passar-ho bé ', però mai vull ser groller amb els fans, normalment són increïbles! ”
(Foto de Lucas Chilczuk)
Ampliant els seus horitzons
Tot i que la seva formació amb ALDC i tots aquells assajos extra de 'Dance Moms' li van donar una base de ball sòlida, treballar amb Sia va ser la primera exposició real de Maddie a la interpretació dramàtica. I si bé Maddie diu que sempre és ximple i boja quan està sola amb els seus amics, mostrar el seu costat boig davant d’una càmera era un nou repte. 'Li vaig donar algunes emocions bastant extremes per retratar', diu Ryan Heffington, que va coreografiar 'Chandelier' i 'Elastic Heart'. 'Li demanaria que xiulés com un possum i, al principi, simplement no ho podia fer perquè riuria molt'. Finalment, però, Maddie va trobar la seva actriu interior i va abraçar l'estrany. 'Quan vam començar a rodar, ja s'havia sentit còmoda amb l'estranyesa', diu Heffington. 'En aquest moment, pot fer qualsevol cosa que li demani, sense cap problema'.
Ara que Maddie’s va abraçar completament el seu vessant dramàtic, el següent pas és conquerir el món actoral. I ja ha començat: fa poc va aparèixer a 'Austin & Ally' de Disney. 'Va ser tan genial, perquè és el meu programa favorit', diu Maddie. 'La dansa sempre serà la meva primera passió, però sens dubte vull continuar fent programes de televisió amb guió i m'encantaria estar en una pel·lícula'.
Heffington accepta que Maddie està pensat per a una carrera polifacètica. 'És una artista increïblement apassionada, no només com a ballarina, sinó també com a actriu', diu. 'Té la capacitat de passar a altres formes i expressions artístiques a més de la dansa'.
(Foto de Lucas Chilczuk)
Els propers passos
Llavors, què vol ser Maddie de gran? 'No vull esperar fins que sigui més gran, vull fer-ho tot ara!' ella diu. I és clar que aquest fenòmen dels preadolescents no s’alenteix aviat. 'El meu horari és molt agitat i de vegades pot ser una mica estressant', diu. “Però tinc tantes coses divertides que passen cada dia. Definitivament, ara mateix estimo la vida '.
Fets ràpids
Aniversari : 30 de setembre de 2002
Sobrenoms : 'El meu nom complet és Madison, de manera que Maddie és el meu sobrenom. Algunes persones de tant en tant em diuen Mad Dog '.
Animals de companyia : “Tenim un gosset maltipoo anomenat Maliboo. Ella és la cosa més maca (fa 4 quilos) i l’estimo molt '.
Àpat de somni : Filet i bròquil, amb pastís de formatge de postres
Programes de televisió preferits : 'Austin & Ally' i 'Pretty Little Liars'
Peeve mascota més gran : “Quan una forquilla metàl·lica es ratlla contra una placa. És com les ungles en una pissarra '.
Talents ocults : 'Estic obsessionat amb fer-me pèl i maquillatge, però la gent ho sap de mi. Sóc com un llibre obert. Tothom coneix la meva vida pràcticament ”.
Els models més importants : “Tots ballarins professionals, però sobretot Misty Copeland. Sia també és un model per a mi: és com la meva millor amiga. També he d’incloure la meva mare i tots els meus professors de dansa. Són inspiracions tan grans '.
Moment de ball més orgullós : Actua als premis Grammy
Qui la interpretaria en una pel·lícula : Bella Thorne o Olivia Holt
Assignatura preferida a l'escola : Arts del llenguatge. 'En aquests moments odio les matemàtiques, així que definitivament no les matemàtiques'.
El consell més important per a altres ballarins : “Has d’estimar el que fas. Si no us apassiona, és difícil expressar-vos cada dia de debò '.
Germana, germana
No hi ha res com compartir el focus amb la teva germana. Aquí, Maddie Ziegler i la germana de deu anys, Mackenzie, una noia de 'Dance Moms' que té una carrera musical en plena expansió, comenten els alts i baixos de ballar, filmar i créixer junts.
(Fotos de Lucas Chilczuk)
Dance Spirit : Com és ballar al costat de la teva germana?
Maddie : Normalment no formem el mateix equip ja que ella és amb un grup més jove,
però per a 'Dance Moms' hem de ballar junts. Sempre li dic el que fa malament i li dono correccions, cosa que la fa enfadar. Però sí que estimem
un altre.
Mackenzie : De vegades em diu a l’assaig que estic fent les coses malament, de manera que ens enfadem els uns amb els altres. Però, al final, ens sentim agradables i diem que ho sentim. Quan tinc un solo, ella em prepara per a això. I ella em fa el cabell i el maquillatge.
DS : En què us diferencieu?
Mackenzie : Faig més acro i jazz, i Maddie fa més lírica i contemporània. Fora del ball, faig més cant i ella fa més interpretació. Aviat gravaré el meu segon disc.
Maddie : Dancewise, és més enèrgica i inflable i fa molts trucs. I ara tenim interessos diferents. El cant és cosa seva, segur. Sempre que canto, em dirà: 'Deixa de cantar. Ets horrible '.
DS : I com ets semblant?
Mackenzie : Tots dos som bons tappers. Vaig aprendre moltes coses sobre com aprofitar-la.
Maddie : De vegades fem les mateixes cares. La gent dirà: 'Sembles exactament a la teva germana quan ho fas!'