Recentment, JJ Gray es va asseure amb nosaltres abans del seu espectacle al WorkPlay Theatre de Birmingham per xerrar sobre el fet de créixer al sud, que va ajudar a desenvolupar el seu accent musical i a crear un moment honest amb el seu públic.
Si escoltes el setè àlbum de JJ Gray i Mofro Ol & apos; Glòria —I vull dir realment escoltarà —escoltarà una celebració de la vida, la meravella de la bellesa abundant i sorprenent de la natura i l’alegria de compartir-la amb els altres. I, si voleu realment escoltant , tindreu allò que a JJ Gray li agrada anomenar un moment honest.
Per al profà, el so de JJ Grey, nascut a Florida, es pot descriure com una deliciosa amalgama de rock del sud de Lynyrd Skynyrd, el soul soul de James Brown, el blues rítmic d’Otis Redding, l’espiritualitat gospel del germà Dave Gardner, el les habilitats d’escriptura de cançons de Neil Young i la destresa de filar filats i la presència escènica del gran Jerry Clower de Grand Ole Opry, tot embolicat en un paquet elèctric. Les representacions escèniques de Gray són incendiàries i valen sempre el preu de l’entrada.
jj1.jpgJJ Gray i Mofro actuant al Workplay Theatre de Birmingham, AL, el 17/04/15. foto: Matthew A. Moore / emNo li demaneu que provi de descriure el seu propi estil.
'Seré honest. Realment no sé [com sono] ', diu. 'És com anar a casa d'un amic i escoltar un missatge de veu que heu deixat al contestador automàtic. Qui dimonis ?! És el que sono? I sento el mateix que faig: no tinc ni idea de com sono.
No cal que hagueu nascut al sud de Mason-Dixon per saber que el so i les arrels de Gray són tan meridionals com els pèsols d’ulls negres i el pa de blat de moro que tracta en cançons com 'Ho Cake'. Gran part de qui i del que canta es pot remuntar a la seva ciutat natal de Jacksonville, Florida, on passava els estius embrutant-se les mans a la terra dels seus avis, vigilada per un imponent bosc de pacans de 50 metres.
Gray va rebre la terrible tasca de passejar per les dues gallineres de la propietat i netejar totes les gallines mortes. Més tard, es va graduar en recollidor d'ous, arrencant ous per dotzenes, netejant-los amb una petita eina de paper de vidre i classificant-los per pes a la nevera de formigó que hi ha entre els pollastres. Grey ara és propietari i viu a la mateixa terra que abans treballaven els seus avis; l’edifici de la nevera ja no contenia ous frescos, sinó un estudi de música anomenat adequadament The Egg Room, on Gray va crear diverses de les pistes de Ol & apos; Glòria.
81dqxr7efll-_sl1500_.jpgArt de l'àlbum de JJ Gray i Mofro per emOl 'Glory / em.La forta connexió indeleble que sent amb aquell petit tros de terra ferma, on els seus avis en el seu moment van cultivar okra i picar pèsols al seu jardí d’un hectàrea, l’ha portat a escriure cançons com Lochloosa, en què lamenta en poques paraules pèrdua de l'hàbitat natural de Florida a favor d'un 'Mickey Mouse més / Un altre camp de golf, un altre club de camp / Una altra comunitat tancada'.
En aquells dies de recollida d’ous, les seves joves orelles es van nodrir a través dels tons vinilics de Gardner, Clower i Jerry Reed, per citar-ne alguns. Gray escoltava una vegada i una altra la còpia de vuit cançons del seu pare de 'Amos Moses', i aquests senyors van ajudar a desenvolupar el talent de Gray per a la narració a l'escenari, un conjunt d'habilitats que desplega hàbilment cada programa per acostar el seu públic cada vegada més a prop. .
jj-soloshotcreditjim-arbogast.jpgJJ Gray. emPhoto: All Eyes Media./emMentre que Reed et al. va perfeccionar el seu espectacle, altres van ajudar a establir el marc per al que seria el so meridional de Grey inconfusiblement animat. Va idolatrar Otis Redding, va estimar la pròpia Lynyrd Skynyrd de Jacksonville i es va colar en alguns Isley Brothers darrere del parc de remolcs del seu avi a Baldwin, Florida, de tant en tant (però només quan 'la mare i el pare no ho descobririen') . I sap que créixer al sud és el que li va donar el seu 'accent' musical.
'La gent diu que hi ha blues, soul, funk, un petit país en el que faig', diu. Tot això és només un accent, saps? Per a mi, és com parlar amb accent. Per tant, quan la gent pregunta: & apos; Per què ho fas? & Apos; Només n’has nascut. Simplement parles amb accent del sud, i jo vaig créixer al voltant de grups que tocaven el rock del sud ”.
En combinar la influència d’aquests elements bàsics musicals del sud amb les seves habilitats en la guitarra i l’harmònica, i en harmonia amb la seva indomable banda, el timbre de Gray és alhora catàrtic i revigorant. Ol & apos; Glòria és la seva gran obra en aquest sentit. Pistes com 'Encén una espelma' fan que vulguis sortir amb el sol per sentir la calor dels seus raigs a la cara mentre respires l'olor de les gotes de rosada fresques, llança una llàgrima alegre mentre telefones a la teva mare per dir-li quant estimes i balla fins que et queden els genolls, alhora. O bé, pot fer que vulgueu compartir la vostra pròpia història, cosa que Gray fomenta de debò.
'Per a mi, tothom té una història que passa i no se n'adonen', diu. 'La gent diu que, home, no podia escriure una cançó.' M'agrada, & apos; Per descomptat, podríeu. & Apos; Si podeu continuar una conversa, podeu escriure una cançó, perquè només és això, és una conversa amb vosaltres mateixos.
Ol & apos; Glòria està ple de celebracions divertides i agraïdes d’apreciar la bellesa de la vida, que garanteixen un somriure a la cara. I això és el que significa Gray quan diu que el seu únic objectiu a través de la seva música és crear 'un moment honest' amb el seu públic. Per a Gray, un moment honest és una comprensió sobtada del veritablement sorprenent que és estar viu, reconeixent tot i tothom que viu al vostre voltant, tot connectant-se en un instant que provoca la pell de gallina i fa que les cantonades de la boca s’enrotllin somriure no desitjat d’agraïment, d’alegria pura i sense alteracions.
Independentment de si l’enxampes pel seu gira actual o vull donar Ol & apos; Glòria una escolta , JJ Gray crearà un moment honest, només per a vosaltres.