Jeanne Lyons Davis, Michelle Lyons i Matt LyonsL'autora amb la seva mare, Michelle 'Shug' Lyons, i el seu germà, Matt Lyons. | Crèdit: gentilesa de Jeanne Lyons DavisLes festes de porcellana amb motius de baies i grèvols peregrinen anualment al menjador. Els estris carmesins parpellegen mentre Amy Grant fa serenates a la casa. El 1994 a South Louisiana i el foc (innecessari) crepitant captura el mateix espectacle que la gelatina de pebre que desapareix en un bloc de bronze de formatge crema.
Comença a assemblar-se molt al Nadal.
Els nostres favorits provats i autèntics, com un pernil espiral extra sucós i uns rotllos de sopar amb falca de mantega, són benvinguts i celebrats al nostre sopar de vacances. Però, per al primer plat, es fa una “amanida” mal denominada. Els rumors giren al voltant dels nens & apos; taula. Oh no. Aquí anem de nou.
És l’amanida del sud de la pera.
Sobre un llit d’enciam romà (decoratiu, que no s’ha de menjar mai), seuen dues meitats d’una pera en conserva. Entre els seus centres hi ha caixes liberals de maionesa cremosa, preferentment Blue Plate d'origen de Nova Orleans. El formatge Cheddar agut s’escampa al damunt del plat i es completa amb un toc final igual de bo: una cirera de marasquin.
De manera individual, els ingredients són signes distintius de la cuina. Junts, en el millor dels casos són desconcertants. Tot i que el plat no és dolent, definitivament no és fantàstic. Inclou una època de receptes passades dels anys 50 i 60 quan es van elogiar els motlles de gelatina titulats 'Ring Around the Tuna' i 'Tomato Aspic', que van adornar les taules del mig segle i l'enginy per a receptes amb ingredients accessibles i fàcilment disponibles.
Tot i que el plat no s’alineava amb el meu precoç paladar, era molt especial, en més d’un sentit.
Va ser un showstopper. Els colors, les textures i l’escala englobaven tots els elements d’una habitació dissenyada per Dorothy Draper. No tenia molt bon gust, però semblava fer un gir fantàstic. Simplement tenia estil.
Ruby Lyons a Jennings, LouisianaL'àvia de l'autor, Ruby Lyons. | Crèdit: gentilesa de Jeanne Lyons DavisI es va servir en ocasions especials, com ara Nadal, Cap d’Any i Setmana Santa. La meva àvia, una estimada cuinera cajun que es va fer famosa pel seu llegendari bisque de crancs, va caure presa de la recepta d’amanida de pera de moda i la va compartir amb la seva nora, la meva mare, recentment casada. Ambdues dones tenien un toc per fer memorable qualsevol esdeveniment. Tot i que una amanida Cèsar era una de les pràctiques preferides per la gent, no tenia color. Li faltava pizzazz. Li faltava cor. I això no ho faria.
Fa poc vaig llegir que la veritable màgia nadalenca que recordem de la nostra infantesa era en realitat només una mare que ens estimava tant. Així doncs, gràcies a totes les àvies i mares que hi ha, sobretot a les meves. Des de receptes desaconsellades fins a decoracions exagerades, totes són la raó per la qual les vacances són molt alegres i brillants. I mamà, podem estar d’acord en desacord sobre l’amanida de pera, però servir-la durant el Nadal sempre serà la cirera de marasquin.
Gràcies per fer màgic cada menjar.