Diumenge es compleixen 15 anys des que una sèrie d’atacs terroristes a la costa est van provocar l’esfondrament de les Torres Bessones del World Trade Center. Aquell dia del 2001, Paula Edgar va perdre la seva mare, Joan Donna Griffith , a la torre sud: la primera torre que es va esfondrar després de l'accident de l'avió.
Tot i que Edgar va perdre tant aquell dia, 15 anys després, és extraordinàriament capaç de reflexionar sobre les coses que va guanyar.
La meva mare no va tenir l’oportunitat de viure la seva vida i complir els somnis que tenia, diu Edgar, que des d’aleshores ha dedicat la seva vida a honrar el llegat de la seva mare convertint-se en agent de canvis en la professió d’advocat.
Griffith era vicepresidenta adjunta i directora d’oficines de Fiduciary Trust, on treballava a la planta 97 de la torre sud del World Trade Center. Un nord-americà devot i treballador, que també havia estat al bombardeig del World Trade Center de 1993 (un altre atac terrorista anys abans), Griffith es desplaçava dues hores per treballar cada matí des de Nova Jersey.
Parlant exclusivament amb ESSENCE per telèfon, Edgar comparteix el seu testimoni del dia dels atacs.
El dia que va passar va ser molt desconcertant perquè estava a 3.000 quilòmetres de casa; Jo vivia a Califòrnia, va dir Edgar, que va néixer i va créixer a Brooklyn, però que es va mudar a Califòrnia el 1997. Estar molt lluny i saber que tot passava i que la meva família estava sent afectada era molt difícil de tractar. Em va semblar que no podia arribar-hi i tocar-los.
Les línies de telèfon no funcionaven i l’única connexió real que havíeu tingut era a través de la televisió, recorda Edgar. Havia aconseguit aquest televisor de seixanta polzades dos dies abans, així que, literalment, vaig veure com les torres caien realment nítides i clarament a primera hora del matí aquell dimarts.
Després dels atacs de l'11 de setembre i la pèrdua de la seva mare, Edgar es va inspirar a seguir un important canvi professional, passant a la llei per ajudar els altres i marcar la diferència en moltes vides. El tràgic esdeveniment va enfortir la seva relació i el respecte per les forces de l'ordre.
Realment em va fer haver de centrar-me i canviar de trajectòria i pensar en el que tenia i no havia estat fent, explica Edgar. Quan t’adones que la vida és curta, a través de qualsevol mitjà, o bé et posa en marxa o t’amaga; i per a mi, m’estava donant puntades.
Realment ho vaig assumir com: ‘Mira, la meva mare ja no és aquí; He de viure el seu llegat. ’He de millorar el món perquè no és aquí per veure-ho i esperava que l’esforç i l’energia que va posar en mi tinguessin un impacte.
Edgar, que és el nou president de la Associació d’Advocats Negres Metropolitans (MBBA), l’associació més gran d’advocats afroamericans i minoritaris de la ciutat de Nova York, diu que la seva vida, la seva carrera i el seu paper de lideratge van ser catalitzats per la mort de la seva mare. L'MBA treballa amb la comunitat de Nova York, en els cinc districtes, centrant-se en qüestions de violència domèstica i brutalitat i reforma policial. S'està carregant el reproductor ...
Honoro i agraeixo el sacrifici de policies i bombers; Ho sabia, com ho eren tots els neoyorquins i nord-americans en general quan va passar l’11 de setembre. Tinc la sort de continuar tenint aquesta connexió, perquè sempre que vaig a esdeveniments o visito Ground Zero l’11 de setembre, veig la gent que va fer el sacrifici i puc honrar-ho, diu Edgar.
VOLEU MÉS D’ESSÈNCIA? Subscriu-te al nostre butlletí diari per a les últimes novetats en pèl, bellesa, estil i notícies sobre celebritats.
Crec que les relacions entre la policia i la comunitat afroamericana, concretament, s’han vist perjudicades a causa d’una mala policia, de manera que no a causa de la policia en general, sinó a causa d’agents de policia que abusen dels seus papers o deixen els seus biaixos o la seva falta de respecte per la vida , permetre'ls perjudicar o matar persones que no han tingut l'oportunitat [de processar degudament].
Com a president de la MBBA, Edgar es compromet a enfortir les relacions entre NYPD i la comunitat afroamericana i fins i tot ha començat a establir les bases per implementar iniciatives d’acció. Comparteix la seva història per recordar que Black Lives Matter.
Crec que el fet que no escolteu les històries de les víctimes negres i marrons i les seves famílies de l’Onze de Setembre és indicatiu de la continuïtat de la gent que no afegeix valor a les vides negres, afirma Edgar. D’una banda, si no sou personatges famosos o esportistes, la vostra història no s’explica; de l’altra, si no sou un criminal, la vostra història no s’explica, diu Edgar. Això és el mateix que s’ha reflectit en com s’ha cobert de blanc la cobertura de l’Onze de Setembre.
I té raó. Quinze anys més tard, mirant cap enrere a la cobertura del 2001 dels herois de l'11 de setembre i de les víctimes i les famílies de les víctimes, es deduiria que l'11-S només va passar als blancs nord-americans; que només els blancs nord-americans es van veure afectats per la devastació i la pèrdua que els atacs van deixar al seu pas.
Per a mi, com a afroamericà i com a fill d’algú que estava a les torres, és extremadament important per a mi fer saber al món qui s’ha perdut, qui ha estat assassinat. Va dir que hi ha un impacte individual en cadascuna de les persones que es van perdre.
Edgar no només recorda la vida de la seva mare a través de la seva carrera, sinó també a través de les seves pròpies experiències com a mare. Ella explica a ESSENCE com ha estat capaç d’introduir una tragèdia tan significativa en la història nord-americana a la seva filla, TJ, de 11 anys, i al seu fill, Austin, de 4 anys.
Els mostro fotografies [de la meva mare]; Animo el meu pare a parlar amb la meva filla, perquè és més gran i pot entendre una mica més sobre la meva mare, diu Edgar. Ha pogut interactuar amb la meva germana i les meves tietes perquè conegui el llegat de la meva mare. I Edgar planeja fer el mateix amb el seu fill un cop sigui gran.
Diumenge portaré la meva filla al museu de l’Onze de Setembre; anirem tots dos per primera vegada. Hem estat al memorial però no al museu en si, explica Edgar. La prendré perquè és prou gran per comprendre la tragèdia, tot i que és personal per a ella i és important per a la història de Nova York.
Edgar afegeix: Però el més important, la manera d’ensenyar als meus fills sobre la meva mare és sent la seva mare.
Paula T. Edgar Esq . és fundador i director de PGE LLC, una empresa de consultoria especialitzada en desenvolupament professional, coaching, estratègia de xarxes socials i diversitat i inclusió. Líder cívica i presidenta del Metropolitan Black Bar Association, va rebre el seu B.A. a Antropologia per la Universitat Estatal de Califòrnia Fullerton i el seu J.D. de la Facultat de Dret CUNY. Connecta amb Paula a Twitter @Paulaedgar i a www.paulaedgar.com
