Ampolles de Salsa Calenta Tabasco Avery Island, Louisiana, no està en camí cap a cap lloc. Una cúpula de sal disfressada de paradís de la selva, es troba entre els rius interiors encerclats per la badia i el canal del taló sud de l’estat. Tot i que només es troba a dues hores i mitja en cotxe de Nova Orleans, heu d’anar a Avery Island a propòsit.
És per això que és encara més desconcertant trobar-hi la seu d’una de les marques d’aliments més reconegudes del món. Tot i que han passat gairebé 150 anys des que Edmund McIlhenny va vendre la seva recepta original de salsa de pebre en ampolles de colònia usades, la seva empresa encara envia la seva famosa salsa vermella Tabasco (i 6 més ara) des d’un gran magatzem de maons de l’illa. Una de les poques diferències: envia a més de 180 països ara des de Suècia fins a l’Aràbia Saudita.
Relacionat: Com fer els millors ous remenats de la història
Estant recentment a Avery Island, vaig recórrer les instal·lacions de Tabasco amb el meu nou millor amic Dave Landry. Dave treballava a Tabasco fa més de 30 anys i, tot i que ara està jubilat, no ho sabríeu. Va créixer a l’illa amb una família de parla francesa; la seva mare treballava a la línia d'embotellament de Tabasco, i ell mateix treballava diverses àrees, des d'escollir puré de pebre en barrils fins a gestionar el magatzem. Encara viu a Avery Island (igual que els propietaris de la 5a generació de Tabasco) i fa visites enciclopèdiques a algunes de les 150.000 persones que visiten anualment. A continuació, es presenta una visió entre bastidors de com es fabrica la salsa de pebre més famosa d’Amèrica.
Tabasco collita les seves llavors de pebre homònim a l’illa d’Avery i les envia a països com Hondures, Mèxic, Guatemala i fins i tot Zimbabwe per convertir-se en plantes de pebre de mida completa. Totes són collides a mà mitjançant una eina de tecnologia increïblement alta: un pal pintat amb una tonalitat específica de vermell perquè els seleccionadors puguin combinar-lo amb el color del pebrot i determinar si està prou madur. Un cop recollits els pebrots, es tornen a enviar a la seu de Tabasco.
barrals-fàbrica-tabasco De tornada a Louisiana, el puré de pebre s’envasa en bótes de roure blanc reutilitzat amb sal extreta de sota de l’illa de Avery i es posa en un altre magatzem per envellir durant tres anys. En aquest moment, només hi ha dos ingredients en aquest procés, el tercer i últim ingredient, el vinagre, s'afegeix al puré de pebrot als dipòsits de mescla de salsa. Vaig tenir la sort de fer un recorregut especial per aquesta part de l’edifici, que requeria una xarxa de cabell, tot i que em va sorprendre tossint a causa dels vapors que deixaven els pebrots i el vinagre que es barrejaven al roure gràcies.
Ampolles de la fàbrica Tabasco A continuació, s'embotella en petites versions de fins a 3,7 ml per gerres de galó per al servei de restaurant. Vaig veure la norma de 5 oz. les ampolles passen per la línia amb els empleats que supervisen cada pas del procés des de l'etiquetatge fins a l'embalatge fins a on acabarà. Algunes de les ampolles que vaig veure anaven fins al Japó.
També us pot interessar:
En Dave em va agafar un de la línia directa per buscar un record. Encara no m’he portat a obrir-lo, però tinc la sensació que afegirà alguna cosa especial als meus ous remenats aquest cap de setmana.