El final de l’estiu aporta emocions mixtes. Per una banda, ens acomiadem dels llargs dies que passem gaudint del càlid sol. D’altra banda, saludem el clima més fresc i el color vibrant i tardor. Una de les raons per les quals esperem aquesta transició entre estacions és l’oportunitat de presenciar la migració caiguda dels colibrís. Tot i que ara sembla que hi ha una gran població hivernant a la costa del Golf i a les Carolines, la majoria dels colibrís faran el vol llarg i de vegades perillós encara més al sud.
Embalatge per al viatge
En les setmanes anteriors a la migració dels colibrís, comencen a menjar molt més per engreixar pes i greix. Una femella pot guanyar un 25-40% més de pes, mentre que un mascle més petit podria duplicar el seu pes. Els colibrís consumeixen cada dia el 50% del seu pes en sucre del nèctar de les flors i dels menjadors, amb la resta d’insectes.
Quantitat de llum natural que desencadena la migració
Contràriament al que es creu, la migració dels colibrís no es produeix per la quantitat d'aliments disponibles, sinó per la durada dels dies. Algunes persones es preocupen que si deixen els menjadors al llarg de la tardor, això provocarà que els colibrís es quedin a la zona i puguin morir a causa del proper fred. Afortunadament, això no és cert. És una bona idea deixar els menjadors amunt i mantenir-los plens almenys dues setmanes després de veure el vostre darrer visitant del colibrí. Això garantirà que tots els colibrís que hi passin puguin trobar una alimentació adequada mentre fan el seu llarg viatge.
Els colibrís no són papallones socials
Els mascles solen començar a migrar primer i, pocs dies o fins i tot setmanes després, segueixen les femelles i els colibrís més joves. Migrant sols, són més capaços d’aprofitar els recursos disponibles subministraments d'aliments . A diferència dels ocells més grans, els colibrís són massa petits per beneficiar-se de viatjar els uns als altres, de manera que volar en solitari funciona millor per a aquestes petites criatures.
El llarg viatge cap al sud
Depenent d'on comenci el viatge, el viatge pot durar d'una a dues setmanes. Capaç de volar a velocitats de fins a 35 milles per hora, un colibrí pot cobrir molta terra en un dia, però s’aturarà per descansar i alimentar-se durant el camí. Durant els períodes de migració de tardor, notareu un augment del nombre de colibrís als menjadors durant el temps sec, tot i que normalment no passen més d’un dia en una zona.
El vol perillós a través del golf de Mèxic
Els colibrís normalment viatgen durant el dia i descansen a la nit. Tanmateix, per a aquells que realitzen la llarga travessia a través del Golf, han de volar durant almenys 18 hores (o més, si fa mal temps) recte, fins que arribin de nou a terra seca. Si viviu a prop de la costa del Golf, ajudeu els colibrís a preparar-se per a aquesta travessia cultivant moltes flors de nèctar al jardí i mantenint els menjadors plens d’aigua de sucre.
No us alarmeu: només és Torpor
Els colibrís migren perquè no poden suportar temperatures gèlides durant llargs períodes de temps. La mare naturalesa els ha equipat per suportar allò inesperat. Si es produeix un brot fred, els colibrís passen a un estat anomenat torpador. Els seus petits cossos bàsicament aturaran totes les funcions no essencials, les seves temperatures baixen fins a 50 graus i els batecs del cor es redueixen fins a gairebé aturar-se. Un colibrí en estat de corrupció sovint penja cap per avall d'un arbre o alimentador, de manera que no us alarmeu si veieu això; 'es despertaran' i es dedicaran al seu viatge un cop el clima s'escalfi una mica.