Al número de febrer de 2018 de Southern Living, és possible que hàgiu vist un article titulat 'El misteri del pastís del colibrí', en què Kathleen Purvis traça un trencaclosques basat en les postres que ha quedat perplex. Southern Living durant dècades. Veureu, el 1978, una senyora L.H. Wiggins de Greensboro, Carolina del Nord, va enviar una recepta de pastís de colibrí a la revista. La seva recepta era tan saborosa i tendra que no només es va convertir en la nostra més popular postres recepta, però també la recepta més popular de cap publicat a la història dels 52 anys de la revista. Al llarg dels anys, hem publicat més de deu variants d’aquest pastís original. És evident que tenim un gran deute amb la generositat de la senyora L. H. Wiggins, però qui era?
Aquesta és la pregunta que ens ha confós. Tornar a visitar aquest estimat pastís de colibrí és tornar a obrir un misteri de dècades, ja que, tal com Purvis va escriure al número de febrer, «de la senyora Wiggins només es coneix una mica: era una vídua de Virgínia que, evidentment, treballava com a mare de casa al Va morir el 1995 a l'edat de 81 anys a la Universitat de Carolina del Nord, a Greensboro. Però realment no sabem molt més que això '. Al llarg de les dècades, amb només uns quants nuclis d’informació, vam intentar identificar la senyora L.H. Wiggins, però no va servir de res. Cada intent de localitzar-la va desenterrar més preguntes i cap resposta.
Per tant, el misteri va perdurar: va durar exactament 40 anys.
És correcte. Un intrèpid personatge al Southern Living oficines ha resolt el cas. El que segueix és el desentranyament del misteri Southern Living el director de l’oficina Nellah Bailey McGough, que va seguir rumb rere rumb, localitzant finalment la identitat de la senyora L.H. Wiggins i revelant els detalls de la seva vida que ens han ajudat a conèixer la persona que hi ha darrere del famós Pastís Colibrí.
Pastís de colibríCrèdit: Victor Protasio; Prop Styling: Kay E. Clarke; Estil alimentari: Torie CoxLa primera pista va ser més aviat serendipita. Com explica McGough, 'vam fer una trucada per a qualsevol persona que pogués conèixer la senyora L.H. Wiggins, i vam rebre un mos'. Va aparèixer en forma de correu electrònic enviat a Southern Living editor en cap Sid Evans. Es diu: 'Un amic em va trucar ahir a la nit i em va dir que havia de contactar amb tu. Havia rebut el seu recent número de Southern Living i llegiu l'article sobre el pastís de colibrí [...]. Em va trucar perquè havia esmentat fa uns anys la història de la senyora Wiggins i el seu deliciós pastís. Entenc que busqueu informació sobre aquesta estimada ànima.
L'escriptor del correu electrònic va ser Joan Steele, de Virginia Beach, Virgínia, que va dir que la senyora Wiggins havia estat mainadera dels tres fills petits de Steele quan vivien a Roanoke. Van trucar a la senyora Wiggins 'Wiggy' i Steele recorda la 'natura càlida, el somriure dolç' de Wiggy i el seu deliciós pastís de colibrí. Steele recorda que Wiggins sempre portava 'faldilla, brusa, jersei i talons baixos, i va riure quan parlava'.
En aquesta carta, Steele comparteix la primera pista de la història de la senyora Wiggins: '[Wiggins] em va dir que havia enviat la seva recepta a Southern Living, i estava tan emocionada que l’havies publicat. Aquesta era la seva reivindicació de fama, i li encantava que el vostre personal l’estimés tant. Estic segur que no tenia ni idea que 40 anys després seria la vostra recepta número u.
Pastís de colibrí amb pecanesCrèdit: Foto: Victor Protasio; Prop Styling: Kay E. Clarke; Estil alimentari: Torie CoxUna segona carta va verificar les afirmacions que la senyora Wiggins va treballar a UNC Greensboro abans de la seva vida. Com explica McGough, 'la segona carta va venir de Delores Griffith, que era estudiant de primer any treballant al dormitori de dones de la UNC Greensboro, on la senyora Wiggins era una mare de casa'. Aquesta segona carta també va revelar la senyora Wiggins & apos; nom: Eva. Griffith recorda: 'Eva devia tenir una placa calenta a la seva habitació, perquè sempre cuinava alguna cosa'.
Armat amb el coneixement de la senyora Wiggins & apos; nom i el fet que vivia tant a Greensboro com a Roanoke, McGough es va inspirar en la seva cunyada, Amanda McGough, per emprar recursos per a la investigació genealògica. Els dos van anar a Ancestry.com per desvelar encara més el misteri. Va ser allà on van trobar una fotografia de la senyora Eva Wiggins i la seva vida va començar a enfocar-se.
Eva WigginsCrèdit: gentilesa de la família WigginsChloe Eva Coleman Hodges Wiggins va néixer l'11 de juliol de 1914 al comtat de Wayne, Carolina del Nord. Es va casar amb Louis Henry Wiggins el 21 d'agost de 1955 a Roanoke, Virgínia. Li encantava viatjar. Els seus néts la recorden tocant els dits al volant amb les cançons de la ràdio mentre conduïa; també era una pianista complerta. Va morir el setembre de 1995 als 81 anys, deixant enrere una germana menor, Evelyn; un nen, Janet; i dos néts, David i Brenda.
Tal com va trobar McGough, cada carta, trucada telefònica i pista revelava que Eva Wiggins era estimada per tots els que la coneixien. Wiggins va deixar un llegat de bondat que compartia cuidant els altres i, per descomptat, cuinant-los. La generositat de la seva vida continua tocant milers de persones Southern Living lectors, i continua la tradició del seu pastís Colibrí.
Acompanyeu-nos a fer la recepta clàssica del pastís de colibrí aquest mes per celebrar el tancament del cas d’aquest misteri de dècades i per recordar el llegat d’aquesta estimada dama del sud.
VEURE: Pastís clàssic de colibrí
Estigueu atents, perquè en les properes setmanes podreu obtenir més informació sobre com esborrar el cas del pastís Colibrí en un nou Southern Living podcast, incloses entrevistes exclusives amb la senyora Wiggins & apos; família i Southern Living editors d’aliments al llarg de les dècades.
I gràcies a Joan Steele, Delores Griffith i a la família de la senyora L.H. Wiggins, de qui vam rebre nombroses fotos i històries, i sense les quals aquest misteri no s’hauria resolt.