Quan l'actriu Charlize Theron va portar el seu fill Jackson a casa al març, es va unir a una llista creixent de famosos blancs que han adoptat bebès negres en els darrers anys. Sandra Bullock. Madonna. Angelina Jolie. Jillian Michaels. Kristin Davis. Mary-Louise Parker. Molts més.
Però això no és només un fenomen de celebritats. L'adopció transracial, o famílies d'una raça que adopta un fill d'una altra, ha anat augmentant constantment durant dècades. Una de les raons: hi ha més gent que no comença a pensar en tenir fills fins als trenta i principis dels quaranta, moment en què la fertilitat es converteix en un repte. Per a moltes dones, famoses o no, el desig de ser pare substitueix totes les altres consideracions, inclosa la raça del nen.
En el cas de famosos que adopten nadons negres, alguns han participat en missions humanitàries i han pres consciència dels molts nens negres que necessiten llars. I amb les adopcions internacionals que cauen a causa de factors com ara un major control (les ubicacions de la Xina, Guatemala i Etiòpia, per exemple, disminueixen), hi ha més famílies als Estats Units que es concentren a nivell nacional, on el procés pot ser més fàcil de navegar.
La recent onada d’adopcions de nens negres per part de famosos blancs ha rellançat el debat sobre si les adopcions transracials són en el millor interès del nen. Tot i que els blancs també adopten nens d’altres races (una font familiaritzada amb la situació de Theron va dir a ESSENCE que la majoria de la gent no tria quin tipus de nen adopta), la conversa d’adopció transracial s’encén especialment quan hi participa un nen negre. Molts es pregunten si els blancs estan realment a l’altura del repte. El nen estarà exposat a la cultura negra? Com desenvoluparà un saludable sentit de si mateix? S’adona el pare que una Amèrica postracial és una il·lusió?
Durant dècades, l'Associació Nacional de Treballadors Socials Negres (NABSW) es va mantenir vehement oposada a les adopcions transracials. Des de llavors, l’organització ha actualitzat la seva postura. No estem dient que l’adopció transracial sigui totalment fora de consideració, diu Toni Oliver, vicepresident de la NABSW. La nostra posició consisteix a preservar les famílies negres.
En general, els resultats dels nens adoptats per pares d’una raça diferent són positius. Però si els pares blancs tracten la raça com si no importés, els nens han d’esbrinar què significa ser de colors sols, diu Judy Stigger, terapeuta d’adopcions de The Cradle, una agència de la zona de Chicago que ofereix cursos per a famílies que han adoptat transracialment. Solen allunyar-se de casa i buscar maneres de formar part de la seva comunitat ètnica.
Despertar racial
Aquest darrer escenari reflecteix l’experiència de Rachel Noerdlinger. El noi de 41 anys, que és negre, va ser adoptat com a infant per Peter i Judy Noerdlinger, una parella blanca de Nou Mèxic que també tenia fills biològics. Els meus pares creien que podríem ser daltònics, diu ella. Veien perilloses les distincions racials. S'està carregant el reproductor ...
Noerdlinger, el germà negre del qual també va ser adoptat, diu que va pagar un preu elevat per l’idealisme dels seus pares. Es va sentir aïllada creixent en barris predominantment blancs dels Estats Units i no va desenvolupar una forta identitat fins que es va inscriure al Mills College, un col·legi exclusiu de dones a Oakland. Allà finalment va connectar amb altres dones negres. El despertar de Noerdlinger va acabar provocant la ràbia per la ingenuïtat dels seus pares al voltant de la raça, i el 1996 va escriure una contundent opinió del Washington Post argumentant que els nens negres haurien de ser col·locats amb els blancs només com a últim recurs.
Avui, Noerdlinger, un publicista que té entre els seus clients Al Sharpton, ja no té sentiments tan forts. Però continua insistint que les famílies adoptives blanques no es poden permetre el luxe de ser ingènues sobre la raça. Cada vegada que veig una Sandra Bullock, vull trucar-la i mantenir una conversa, perquè sé el dolor que vaig experimentar al no saber qui era, diu ella.
Sarah Smith, una jove de 26 anys d’Edmond, Oklahoma, va tenir una experiència diferent. Va ser adoptada com a recent nascuda a Haití per missioners blancs d'Amèrica i va desenvolupar un fort sentit de si des del principi. Durant els primers anys de la seva vida, Smith es va criar en un recinte haitià, immers en la cultura, amb germans blancs i negres. També hi havia tietes i tiets haitians, que havien estat adoptats de nens pels avis materns adoptius de Smith. No coneixíem famílies totalment negres o completament blanques, diu ella. Simplement coneixíem la diversitat.
Una casa amorosa
Alguns pares blancs que adopten nens negres diuen que estan obligats a desenvolupar una consciència al voltant de la raça. Rachel Garlinghouse, una mare adoptiva blanca de dues noies negres, Ella, de 3 anys, i Emery, de 1, l’atribueix a un tracte discriminatori que ha patit la seva família. Els blancs suposen que les seves noies poden ballar; toquen els cabells dels nens; tothom mira fixament. Respon als comentaris racistes amb bromes punxegudes i respon a preguntes entranyables amb fets. Tot i que les seves noies són joves i no han experimentat un racisme dur, Garlinghouse ja els està ensenyant a respondre a la injustícia a través d’històries sobre Ruby Bridges i Rosa Parks. Els pares adoptants transracials no poden fer només una o dues coses per ajudar els seus fills a navegar pels prejudicis, diu Garlinghouse. És una vida d’experiències, recursos i relacions. Ser un pare adoptiu transracial és un paper monumental i requereix dedicació, passió i educació per tenir fills amb èxit i confiança.
Darron Smith, Ph.D., coautor de White Parents, Black Children: Experiencing Transracial Adoption (Rowman & Littlefield), creu que pocs blancs estan realment equipats per ajudar els nens negres a preparar-se per a la supervivència als Estats Units. Hauríeu de canviar el vostre cercle d'amics, traslladar-vos a un barri integrat i desaprendre la història racista que heu après sobre el fet de ser americà, diu Smith, professor adjunt a A.T. Still University de Phoenix, que ha investigat àmpliament l’adopció transracial. Això vol dir que podeu semblar una persona blanca molt diferent.
Tot i així, la majoria coincideix a dir que, en última instància, el que necessiten els nens és una casa amorosa. Aquest és el cas en particular dels nens negres, que són menys propensos que altres a ser adoptats. Si els nens no són adoptats per als 8 a 12 anys, especialment els homes negres, probablement mai no ho seran. Llavors les seves possibilitats de ser empresonats o tenir fills a una edat primerenca es disparen, afirma Adam Pertman, director executiu de l’Institut d’Adopció Evan B. Donaldson de la ciutat de Nova York.
Per aquestes raons, moltes agències d’adopcions ofereixen incentius a les famílies disposades a adoptar nens negres, inclosos subsidis per fer el procés més assequible. També hi ha hagut nombrosos esforços en els darrers anys per trobar més famílies adoptives negres. Nijole Yutkowitz, directora de recursos i desenvolupament comunitari de The Cradle, que des que va obrir el 1923 ha facilitat més de 15.000 adopcions, diu que una gran part de la seva feina és educar els negres sobre el procés. Fa sessions informatives per discutir els costos i els mites al voltant de l’adopció. L’objectiu, segons ella, és assegurar que les mares afroamericanes de naixement tinguin diverses opcions a l’hora d’escollir una família adoptiva.
