S Weet Bay, com s'anomena sovint la planta, és un arbre guapo, arbustiu, semi-tropical amb fullatge perenne i brillant. Esmentada en llegendes gregues i romanes, la badia va ser una vegada utilitzada per fer llorers per honrar poetes i esportistes. Avui els jardiners d’herbes premien la badia com un ingredient saborós en sopes, guisats i mescles d’herbes i espècies. Es pot cultivar en un recipient o a terra en zones amb hiverns suaus.
Al paisatge
Al sud costaner i tropical, la badia pot convertir-se en un impressionant arbre paisatgístic, que creix de 6 a 30 peus d’alçada. La seva forma el fa ideal com a pantalla informal o tanca tallada.
Bay també és una planta de contenidors elegant, que creix uns centímetres cada any i arriba als 4 a 6 peus d’alçada. La badia plantada en contenidors té diversos usos decoratius del paisatge. Podar l'arbre per complementar un disseny formal o entrenar-lo per formar un topiari. Utilitzeu-lo per omplir un racó buit d’una terrassa o emmarcar una entrada. Badia ancora bé un jardí d’herbes de contenidor o pati, proporcionant alçada quan les herbes més petites s’agrupen al voltant de la seva base.
Plantació i cura
A Badia li agrada un lloc assolellat, preferiblement protegit per un edifici o una muralla. Planteu-lo en un sòl ric i ben drenat amb un pH de 6,0. Per obtenir resultats més ràpids, comenceu amb una petita planta d’un viver. Afegiu un fertilitzant d’alliberament lent al sòl abans o durant la plantació. Aneu amb compte de no sobreeixir; deixar assecar el sòl entre regs. Podeu moure la badia en un contenidor a l’aire lliure a l’estiu. Si planteu llorer en un test de fang, podeu enfonsar-lo a terra fins a la tardor per reduir el reg durant els mesos d’estiu. Porteu la badia en tests a l'interior tan bon punt comenci a fer fred. Col·loqueu-lo en una habitació fresca i assolellada o en un marc fred o hivernacle per a l'hivern.
Els arbres madurs plantats a l’aire lliure poden sobreviure durant la nit a temperatures de 10 a 15 graus si es planten on la calor reflectida en una paret mantindrà la planta uns quants graus més calenta. Al sud i baix mig, les plantes congelades haurien de brotar de les arrels la primavera següent, però poden passar anys fins que tornin a la seva mida anterior. Alimentar els arbres amb fertilitzants d’alliberament lent al març i agost.
Comenceu pels esqueixos de les puntes en tres o sis mesos, però eviteu un nou creixement nou, ja que no arrelarà. Premeu alguns dels consells a principis d’estiu o finals de tardor. Per afavorir l’arrelament, rasqueu suaument l’escorça dels costats oposats de la tija inferior per exposar el càmbium verd, o capa de creixement, just a sota de l’escorça.
Espècies i seleccions
Badia (Laurus nobilis) de vegades es diu autèntic llorer. No el confongueu amb la badia vermella (Persea borbonia) , un arbre autòcton del sud les fulles del qual s'utilitzen sovint com a substitut més suau de la llorer. Les fulles seques de la badia de Califòrnia (Umbellularia californica) ocasionalment estan disponibles als supermercats; el seu sabor és diferent i molt més fort que el de Laurus nobilis .
Collita, emmagatzematge i ús
Podeu collir fulles de llorer durant tot l'any. Pessigueu amb cura les fulles madures de les seves tiges llenyoses; eviteu despullar l’escorça. Utilitzeu fulles de llorer fresques o seques a les sopes, guisats, verdures, mescles d’herbes, rams de garnis o popurris. Recordeu que les fulles fresques són més fortes i aromàtiques que les fulles seques, així que feu-les servir amb moderació. En assecar les fulles de llorer, traieu-les de la tija, tapeu-les amb una tovallola i col·loqueu llibres a sobre per aplanar les fulles. Traieu els llibres al cap d’una setmana.
Resolució de problemes
La badia és atacada ocasionalment per escates. Les escates poden ser insectes de cos tou o dur que s’aferren a la part inferior de les fulles i al llarg de les tiges, xuclant la saba des de la badia.
És important controlar les escates quan apareixen per primera vegada i mentre busquen un lloc per alimentar-se; són més difícils de matar a mesura que envelleixen. Els ous són naturalment resistents als pesticides, de manera que cal ruixar més d’una vegada per matar escates joves a mesura que surten. A l’hivern, ruixeu les branques de la badia amb oli latent per sufocar els ous, evitant que covin a la primavera.