Com molts de vosaltres, vaig créixer amb ESSENCE. La meva mare tenia una subscripció i, fins i tot, abans d’entendre tot el que llegia, devorava les pàgines, imaginant el meu futur com a dona d’ESSÈNCIA. Les portades amb celebritats magnífiques i apoderades van ser tan impactants com les de líders comunitaris com l’activista contra la sida Rae Lewis-Thornton (Desembre de 1994), antiga noia de colla Isis Sapp-Grant (agost de 1998) i el primer president negre, Barack Obama (gener de 2009).
Però el febrer de 2015 vam quedar sense un tema de portada per primera vegada en la nostra història, en lloc de destacar aquestes tres paraules: Black Lives Matter. Sis anys després, tornem a ser aquí.
El maig passat, George Floyd va ser assassinat: tres policies de Minneapolis no van fer res mentre l'exoficial de policia Derek Chauvin el va clavar al genoll al coll. El vídeo de l’alè de Floyd que deixava el seu cos, mentre que Chauvin semblava immòbil, es va fer viral. Va encendre estranyes demandes de justícia per a Floyd, així com per a Breonna Taylor, Ahmaud Arbery i altres vides negres perdudes a mans de la violència racista el 2020.
ESSÈNCIA Maig / Juny 2021, a la portada: El racisme és tan americà que quan ho protestes, la gent pensa que protestes als Estats Units, 2021 © de Bisa Butler.
Cotó, seda, vellut, puntes, injecció de tinta digital sobre cotó, acrílic, làmina.
Encoixinat i aplicat 30 'x 31'
Ja sigui a causa de les protestes, la pandèmia o l’evolució política sense precedents, els esdeveniments dels darrers dotze mesos ens han canviat per sempre. Mentre conceptualitzàvem aquesta qüestió, tornar a revisar el dolor semblava contraintuitiu per a un moment d’aniversari, tot i que la justícia encara no s’ha servit per a Floyd ( Nota de l'editor: Chauvin va ser declarat culpable de tres càrrecs per haver assassinat Floyd el 20 d'abril), Taylor, Arbery i molts altres, com podríem mirar cap a un altre costat? És per això que vam demanar a l’artista contemporània Bisa Butler que creés una coberta d’obres d’edredons exclusivament per a ESSENCE. És la primera vegada que tenim una interpretació visual d’una portada en els nostres 50 anys d’història.
Artista Bisa Butler | Foto de John Butler
Per a Butler, que actualment té una mostra a l'Institut d'Art de Chicago, la sol·licitud de cobertura d'ESSENCE que marca els darrers dotze mesos va ser especial. Aquest projecte va ser realment important per a mi, diu ella. Volia que la imatge transmetés la bellesa que és l’ESSÈNCIA, però també la seva força i intel·ligència. N’hi ha tantes ... Quines coses hem viscut i com ho dius en una imatge?
L’artista format per la Universitat Howard explica el seu procés: vaig treballar amb un fotògraf, que és un bon amic, i vaig utilitzar una imatge de la seva cartera, juntament amb altres imatges per ajudar a reforçar el que necessitava dir sobre les protestes de l’any passat. A continuació, utilitzeu trossos de tela, trossos de seda, cotó, tela africana i vellut, ajuntant aquestes coses i cosint-les per dir una cosa.
Dins del número de maig / juny de 2021 d’ESSENCE, als quioscos del 27 d’abril. | Il·lustració de cobrellits de Bisa Butler
Dins del número, vam tocar activistes com Tamika Mallory, periodistes com Abby Phillip i Clint Smith, comentaristes socials com Lynae Vanee Bogues de Parking Lot Pimpin i altres veus convincents per explicar com es van veure afectats durant un any en què tot va arribar a casa. Penso sovint en aquesta última línia del fragment que inclourem del proper llibre de Mallory, Estat d'emergència : Es tracta d’un moviment de marató, no d’un sprint. Hem de caminar pel camí i millorar les coses una mica per a cada generació que ens persegueixi.
S'està carregant el reproductor ...Tot i les circumstàncies paralitzants, ens vam mantenir en la lluita. Fins i tot, molts de nosaltres vam avançar notablement i vam publicar èxits de signatura. Lakeysha, Dr. Key Hallmon, va iniciar una incubadora d'empreses multimilionària per a empresaris a Atlanta; d’aquest any Homenatges a Black Women in Hollywood - Michaela Coel, Segon dia , Cynthia Erivo, Whoopi Goldberg i Zendaya — van dominar l'art de la narració; i la Equip de gimnàstica UCLA Bruins La màgia de Black Girl va brollar de les seves catifes i va arribar a les nostres pantalles.
(L-R) SEKAI WRIGHT, MARGZETTA FRAZIER, NIA DENNIS I FOTOGRAFIA CHAE CAMPBELL, MATY SAYLES. ESTILISTA, CHARLIE BRIANNA / OPUS BEAUTY. PÈLS, SWABY SWAIN / ARTISTES EXCLUSIUS. MAQUILLATGE, REBEKAH ALADDIN.
Totes aquestes dones seguien marxant cap endavant, inspirant-nos i recordant-nos que, fins i tot en moments difícils, sempre hi ha molt a celebrar.
Aquest article, Carta de l’editor: La vida negra sempre importarà, apareixerà al número de maig / juny de 2021 de la revista ESSENCE, disponible el 27 d’abril als quioscos i plataformes digitals.
S'està carregant el reproductor ...