Drapada amb gasa groga i coronada amb rínxols i margarides, Lauren Fadeley es troba a l’escenari central del pis i pren la calor d’un sol imaginari. Quan comença el seu solo com a Summer Fairy in Pennsylvania Ballet’s Ventafocs , la seva qualitat de moviment és alhora flexible i forta, fascinant i articulada. Les seves cames hiperesteses i els peus arquejats s’estenen per sota de la vora del vestit mentre la seva part superior del cos sembla que es fon en cada nova frase musical. El seu somriure il·lumina l’escenari, irradiant confiança, alegria i sentit de l’humor.
Dues setmanes més tard, Lauren encara està plena de felicitat mentre s’estén al terra d’un estudi PAB buit. Reuneix les seves cames increïblement llargues, les posa sota la barbeta i comença a parlar de la seva trajectòria professional poc convencional: de com va deixar el seu cos al New York City Ballet per anar a la universitat a temps complet, només per trobar-se ballar una altra vegada. Amb només 24 anys, Lauren ja ha aconseguit alguna cosa que la majoria de la gent ni tan sols considera una possibilitat: una carrera professional de ballet, tant abans com després de la universitat.
Èxit primerenc
Moltes nenes somien amb convertir-se en ballarina de Lauren, no era diferent. Al créixer, va ballar per la casa d’Orlando, Florida, coreografiant peces i ensenyant-les al seu germà petit. 'La meva mare escoltava Tina Turner quan estava embarassada de mi i insisteix que per això vaig sortir a ballar', diu rient. Lauren la va veure primer Trencanous als 2 anys i es va obsessionar amb l’atmosfera màgica i imaginativa del ballet i va declarar: “Vull fer això”. I ho va fer, aconseguint la seva formació primerenca a l’Orlando Ballet School i a l’Escola d’Arts Escèniques de Florida.
Lauren va ser convidada a unir-se a New York City Ballet quan tenia només 16 anys, després d’haver estudiat a The School of American Ballet només un any. 'En general, NYCB va ser una experiència increïble i positiva que sempre tindré al meu currículum', diu. 'Però no era el lloc adequat en el moment adequat. Era massa gran, massa, sobretot a aquesta edat ”. Va quedar desbordada quan va entrar a la seva primera classe i va experimentar l’enorme mida de l’empresa. Sense saber on situar-se i amb por de trepitjar els dits de ningú, Lauren de seguida es va sentir perduda i poc preparada. 'Quan ets jove o no tens experiència i no tens les eines necessàries per fer-te correccions ni empènyer-te, i ningú més t'ho està donant', sospira, 't'acabes'
Lauren es va trencar el peu durant el seu segon any a Nova York. 'En tinc un romanent allà mateix', diu mentre assenyala la part superior del peu dret. “Però m’encanta! Fa que el meu arc sembli millor '. Va estar tres mesos fora, però, sorprenent fins i tot a ella mateixa, va gaudir molt del seu temps lliure i no tenia ganes de tornar a les classes i als assajos. 'Sempre m'ha encantat ballar', confessa, 'així que el segon ja no tenia aquesta sensació, sabia que alguna cosa no anava bé. També anava en un moment crucial, em vaig graduar a l’institut i vaig complir els 18 anys. Vaig pensar: ‘Què fan les persones normals quan acaben l’institut?’ ”.
Un moviment agressiu
Lauren, va decidir, que la gent 'normal' anava a la universitat. Els pares de Lauren li van donar excel·lents consells quan va lluitar amb la decisió de seguir ballant o anar a l’escola. Van dir: “Podeu fer un d’ells o tots dos. Teniu opcions '. Tot i que va sol·licitar-se a les escoles del seu estat natal de Florida com a pla de seguretat, va estar encantada de ser acceptada per la seva primera opció: la Universitat d'Indiana, amb el seu prestigiós programa de dansa. 'Un cop vaig fer una audició per a IU', explica Lauren, 'no hi havia cap dubte que allà era on volia estar'. Va abraçar l’atmosfera relaxada i acollidora d’IU, en contrast amb la intensitat que va sentir a la ciutat de Nova York.
La majoria de la gent del món de la dansa no va entendre la seva decisió de deixar NYCB i anar a la universitat. Lauren fins i tot admet estar espantada i ansiosa per fer una transició tan enorme, però insisteix que ella i la companyia no s’adapten bé. 'Després del meu primer any a la universitat', diu, 'sabia que anar a l'escola era el millor que havia fet'.
Quatre anys lluny de la pressió i l’escrutini del ballet professional van permetre a Lauren tornar als fonaments. A IU, es va centrar en enfortir la seva formació de ball mentre perseguia una carrera de ballet i una de kinesiologia. Va estudiar amb professors com Violette Verdy i va ballar papers principals en diversos ballets de Balanchine. 'Les oportunitats de rendiment van ser tan satisfactòries', diu Lauren. 'Em van donar ganes de tornar a ballar professionalment'. Però el veritable punt d’inflexió es va produir durant l’últim any de Lauren, quan va ballar el paper principal a Balanchine Allegro Brilliante . Animada per tots els comentaris positius, es va adonar que no estava preparada per deixar de ballar. 'Ara sóc més gran i més savi', diu, 'i he tornat a trobar l'amor per la dansa'.
Un nou començament
Roy Kaiser, director artístic de PAB, felicita Lauren per la seva decisió d’anar a l’escola. 'Crec que el camí no convencional de vegades és bo', diu. “La ruta que va escollir Lauren és un gran avantatge per a ella com a ballarina perquè li va donar una perspectiva diferent quan va tornar a entrar al camp com a professional. Lauren és una ballarina meravellosa i ben rodona, però, el que és més important, sap moure’s i sempre sembla que preferiria no fer res més ”.
La qualitat despreocupada de Lauren també ha cridat l’atenció de coreògrafs com Annabelle Lopez Ochoa, que va realitzar una temporada titulada Requiem for a Rose per PAB i va seleccionar Lauren per a una de les parts principals. 'Algunes persones neixen amb un sol al voltant de l'aura, i Lauren n'és una', diu Ochoa. 'És una artista generosa que dóna al públic sense esperar una recompensa, i això és el que fa meravellós veure-la ballar'.
Una nova confiança
A més del ballet d’Ochoa, Lauren ha ballat diversos papers destacats des que es va unir a la companyia. Té previst seguir treballant dur i deixar-se empènyer per una sana competència. Però els seus objectius no es limiten al ballet. Lauren vol tornar a l’escola en algun moment per cursar un grau en fisioteràpia. 'Ara m'hi estic acostumant', diu, 'però és estrany no tenir els deures per fer. M’ho he agradat molt! ”
Lauren pensa que la disciplina i les habilitats organitzatives que va desenvolupar en ballet l’han ajudat amb els seus estudis. La seva escolarització, al seu torn, va resultar ser una bona sortida que la va animar a mantenir-se equilibrada. 'Sens dubte, recomanaria aquesta ruta als altres', diu. “Podeu obtenir més formació i exposició. Només cal que sigueu positius i decidits. Es paga a la llarga ”.
I resulta que els seus pares realment ho sabien millor. Lauren va rebre els seus consells sobre tenir opcions i se sent més empoderada que mai. 'No importa el que passi demà', diu, 'sé que puc fer una altra cosa. Si em desperto i decideixo que ja no vull ballar perquè no n’estic content, tinc els actius per fer alguna cosa diferent '.
Dades curioses!
La seva mascota: Lauren té un gat anomenat Lily, una barreja de maltès amb un dit extra. “Ella camina sempre en primera posició. És genial!'
Menjar preferit: xocolata negra, però no més del 70% de cacau.
Programa de televisió preferit: 'Project Runway'
Moment més vergonyós: caiguda de l'escenari central, amb un vestit de monstre gros al Ballet de Nova York City's Firebird. “Vaig córrer, vaig caure i vaig lliscar. Però no vaig poder tornar a pujar! Em vaig quedar atrapat al mig de l’escenari, només allà estirat ”.
El seu GPA universitari: 3,8: es va graduar amb grans elogis .