Des dels berenars de jazz martini de vint cèntims fins als Bananas Foster Flambé, els segells distintius de Palau del comandant són coneguts arreu del món, però la història de la dona que els va crear menys.
Miss Ella Brennan, fundadora del comandant,va morir el maig passat, però el seu llegat perdura com un dels més inesborrables d’una ciutat coneguda pels seus personatges. Brennan va començar a treballar als restaurants del seu germà just després de l'escola secundària i, naturalment, va cobrar vida a les cuines d'olla a pressió i a la nit al barri francès. Algunes noies van anar a acabar els estudis. Vaig anar a Lafitte & rdquor ;, va dir una vegada sobre les darreres nits que va passar parlant amb els habituals bohemis de la taverna. Ella i la seva germana gran Adelaida es van embarcar en la reinventació del Palau del Comandant el 1969 i van iniciar un canvi marítim a la cultura culinària de la ciutat. No només va contractar Paul Prudhomme i, més tard, Emeril Lagasse, de 23 anys, per dirigir les cuines del comandant, sinó que també va revolucionar l’hostaleria com a dona restauradora quan gairebé no se’n parlava (i encara no n’hi ha prou) ). Estacionada al mig de la cuina, desfilant (literalment) entre taules amb una banda de llautó completa o dirigint les feines del dia des del frondós pati de palmeres del restaurant, mai no va seure al costat del jutjat.
Louisiana: Palau del ComandantpbNova Orleans, Louisiana / b / p pa href = | Crèdit: W. Rush Jagoe VW. Rush Jagoe V
El nom del comandant potser no era homònim per començar, però Brennan es va convertir en ell. La seva trajectòria revolucionària s’havia fet més apreciada just abans de morir amb les memòries que va escriure juntament amb la seva filla Ti Martin i el documental Ella Brennan: manant la taula produït pel cineasta Leslie Iwerks. Però viu de manera palpable a través de la neboda de Martin i Brennan, Lally Brennan, que ara gestiona el Palau del Comandant i manté viu el seu ethos a tots els menjadors i a totes les taules amb globus. 'La mare creia que teniu l'obligació absoluta de ser tot el que pugueu', diu Martin, 'I no seràs feliç tret que ho facis'.