Gumbo Ja JaGumbo Ya Ya de Mr. B's Bistro amb pollastre i salsitxa andouille fumada | Crèdit: Gary Clark Dia 1: Des Allemands fins al pont Breaux (134 milles)
Com a escriptor de menjar amb un punt suau per a còctels i ostres (trobareu una petita ampolla de salsa calenta a la bossa, ficada al costat del meu llapis de llavis), sempre ho he tingut malament per Louisiana, una de les regions alimentàries més seductores. al país. Vaig caure encara més fort quan vaig escriure dos llibres de cuina amb grans cuiners de Nova Orleans, Susan Spicer de Bayona i Donald Link d’Herbsaint i Cochon. Diguem que hi havia un munt de nens posseïts, abites gelats i bullits de llagostins implicats en la nostra investigació. Com a resultat, tant Nova Orleans com Acadiana s’han convertit en destinacions per menjar preferides. Així doncs, aquest mes, quan milers de persones es van desplaçant a la Crescent City per celebrar el dimarts, vaig emprendre el meu propi pelegrinatge per trobar el millor gumbo de l’estat.
Gumbo es va originar a Louisiana, gràcies a la confluència de cultures que es va produir aquí durant el segle XVIII. Com qualsevol gran plat, ha evolucionat fins a representar tant el viatge del cuiner com els ingredients disponibles a la regió on es prepara. És difícil imaginar un bol amb qualsevol cosa que inspiri més passió o orgull. Així, doncs, vaig contractar amics xefs i altres experts locals per ajudar a localitzar els millors candidats. Després vaig carregar el meu iPod amb zydeco i vaig sortir a la carretera. Heus aquí el que he trobat.
Conduïu els Estats Units 90 cap a l'oest cap a Houma, una ruta amb 'més pantà i plataformes menys grans', em diu Donald. Em va instar a parar a una estació de Chevron a Des Allemands (17178 EUA 90; 985 / 758-2522), on els locals fan fila per a boles de boudin fregides (79 centaus) i pastissos de carn picant (2 dòlars). Passo per la riquesa de Louisiana (estancs de satsuma, camps de canya de sucre i refineries de petroli) fins a Nova Ibèria. Alex Patout tenia dos restaurants a Nova Orleans abans de tornar a casa després de Katrina per prendre el timó a Landry & Seafood & Steakhouse of New Iberia ( landryscajunrestaurant.com o 337 / 369-3772). Està buscant connexions locals per servir marisc veritable fresc i salvatge. Proveu el seu espumós Duck & Oyster Gumbo (6 dòlars).
Em feia il·lusió arribar Lafayette , on Donald va obrir recentment Cochon Lafayette ( cochonlafayette.com o 337 / 993-9935). Introduïu-hi la seva inigualable salsitxa Andouille and Chicken Gumbo (6 dòlars), feta amb roux cuit al color d’un cèntim fosc. El seu pastís de mantega de xocolata i cacauet (7 dòlars) us alimentarà durant el curt trajecte fins a la Maison Madeleine ( maisonmadeleine.com o 337 / 331-4555), un allotjament i esmorzar en una caseta criolla francesa restaurada (130 dòlars amb bany compartit, 170 dòlars amb bany privat).
Dia 2: pont Breaux a Nova Orleans (157 milles)
Després de l’esmorzar a la gran terra de la propietària Madeleine Cenac (cafè calent, galetes de llet de mantega, ous i salsitxes locals), atreviu-vos a fer alguna ocasió de gator i passejar-vos cap a la cuina d’ocells situada al llac Martin. Poseu-vos en remull amb la tranquil·litat i el cant dels ocells (un gran nombre de grans garcetes, petites garses blaves i cullerots rosats nien a la zona) i, a continuació, aneu cap a una tassa de gambetes i gombo d’okra (5 dòlars) al cafè Des Amis ( cafedesamis.com o 337 / 332-5273), servit amb una bola d’amanida cremosa de patata i arròs al vapor al costat. El cafè Des Amis organitza cada dissabte un esmorzar zydeco, però els altres dies és fàcil aconseguir seient al bar.
Es troba a poca distància a peu del cafè Des Amis fins a les exquisides antiguitats culinàries (penseu en copes franceses i olles de coure de principis de segle) a Lucullus ( lucullusantiques.com o 337 / 332-2625), un dels preferits dels locals i dels estilistes del cinema. (El propietari Patrick Dunne té una altra ubicació al barri francès.)
Pugeu a la I-10 cap a la Grosse Tete i sortiu cap a State 77 South, i després seguiu-la cap a State 1 South per passar per dues carrils passant plantacions i roures massius i travessant ponts estrets i antics. No us en dubteu perquè encara podeu menjar tard al Grapevine Café & Gallery de Donaldsonville ( grapevinecafeandgallery.com o 225 / 473-8463), un edifici restaurat dels anys vint propietat de Cynthia i Steve Schneider. Un bol al vapor de la seva gallina i Andouille Gumbo (12 dòlars), fet amb gallines madures que aporten un sabor més profund, val la pena aturar-se, així com les seves efusives històries sobre la seva ciutat natal recentment adoptada. 'El nostre gumbo és una combinació d'aromes cajun i africans, específicament el matrimoni de pebrots negres i caiena', explica Cynthia.
Agafeu l'Estat 3127 a Nova Orleans, un tram més tranquil que passa pels camps de canya que us portarà a la recentment remodelada Hyatt Regency New Orleans ( neworleans.hyatt.com ; habitacions a partir de $ 189) a temps per sopar. Camineu fins al bistrot de Mr. B & apos; mrbsbistro.com o 504 / 523-2078) per a un bol del llegendari Gumbo Ya Ya (8 dòlars) amb pollastre i salsitxa andouille fumada. Per sobre de Sazeracs, el meu amic i l’editor de menjar de The Times-Picayune, Brett Anderson, em comuniquen que el senyor B & # 39; s hauria d’aconseguir crèdit per introduir l’època dels gumbos andouille roux foscos als restaurants de Nova Orleans.
Dia 3: Harahan (11 milles)
Brett deixa clar que he de tocar el marisc de Charlie ( charliesseafoodrestaurant.com o 504 / 737-3700), el restaurant més nou de Frank Brigtsen (també és propietari de Brigtsen, una institució de Nova Orleans), a Harahan, per obtenir el millor gumbo de marisc.
Gràcies a Déu pel seu suggeriment: és a Charlie on tinc el bol més memorable del viatge. 'Digueu & apos; gumbo & apos; a gairebé qualsevol persona del món i pensaran a Nova Orleans: 'Frank em diu entre cullerades de Seafood Okra Gumbo (8 dòlars), un exemple clàssic de gumbo d'estil crioll fet amb tomàquets i okra i ple de gambetes dolces, poc a poc. ostres i arpes carnoses de cranc. 'És el nostre plat més important; ens defineix com a cultura ', afegeix Frank.
Per tant, després de viatjar i tastar, qui guanya el millor bol? El biaix i l’amistat a part, quan es tracta d’un gumbo a l’estil cajun (típicament fet amb salsitxa andouille i aus de corral), el gumbo de Donald Link no es pot superar. Per a una varietat criolla clàssica, totes les carreteres condueixen al marisc de Charlie.