Biltmore romànticUn bon dia d’hivern, passegeu de la mà pels nombrosos senders que envolten Biltmore House. O Hi havia una vegada una nena que volia ser princesa. Simplement sabia que un regne castellat estava en algun lloc del seu futur, encara que només pogués trobar-hi el camí. I, tot i que van passar molts anys, va trobar el seu domini real al regne d’Asheville, Carolina del Nord, on la propietat de Biltmore té èxit a tractar els hostes de manera reial.
Romanç reial
L’escena va ser ordenada directament d’un conte de fades. Quan el meu marit i jo conduïm cap a la fonda de Biltmore Estate, acabava de tenir lloc un casament a l’interior. La núvia, envoltada de blanc, es va unir al seu nuvi per fer fotografies a l'exterior. Ells i altres membres de la festa del casament es van situar sobre un impressionant teló de fons de la fonda, un palau modern que s’aixeca des d’un turó.
Des del moment de la nostra arribada a la majestuosa fonda per fer una escapada romàntica, vaig saber que els somnis plens de castells de la meva infantesa es farien realitat.
'Benvinguda', va dir la jove somrient a la recepció. I ens va donar la benvinguda quan ens vam adonar al vestíbul elegant i confortable i al so d’un piano de cua.
'Estan a punt de servir el te de la tarda a la biblioteca', va dir la dona encara somrient. —Heu de provar-ho. Això va resultar ser un inici perfecte per a falsos drets.
Quan vam delmar l'últim dels éclairs, Sarah Thomas, que treballa amb Biltmore Estate, ens va parlar de llocs romàntics per visitar a la zona, inclosa la llacuna, un lloc perfecte per fer un pícnic en un bonic dia. També ens va dir que havíem triat un bon mes per a la nostra visita. 'És gairebé com si tinguessis la propietat per a tu', va dir. A més, en ser una pseudo-reialesa amb un pressupost econòmic, ens va encantar comprovar que les tarifes de les habitacions també eren molt inferiors.
Un sopar tard al menjador va resultar ser el moment culminant. Tant el menjar com el servei regnen en aquest restaurant principesc, on la carn de vedella i les postres temptadores de la propietat fan que un menjar sumptuós sigui adequat per a un rei (i una reina). Al Manor Borne
George W. Vanderbilt va completar la seva finca palatina el 1895, utilitzant les seves 250 habitacions per donar la benvinguda als hostes i entretenir-se a una escala extraordinària. Biltmore House continua amb aquesta tradició, amb les seves visites diàries per a aquells de nosaltres captivats per la història, la bellesa i el mobiliari luxós d’aquest encantador casal.
Després d'un deliciós esmorzar a la nostra habitació, vam agafar un servei de trasllat des de la fonda fins a Biltmore House. (Els matins són els moments menys concorreguts per visitar.)
Així va començar l’exploració. Des del vestíbul d’entrada fins a l’enorme sala de banquets fins a la sala de música, vam entrar al pis principal. Ens va agradar molt la vista des de la lògia (un nom de luxe per a porxo), on vaig practicar una onada reial cap als peons imaginaris de sota. La nostra habitació preferida era la biblioteca. Deu mil llibres en nou idiomes s’allotgen aquí sota una impressionant pintura al sostre de tela. La següent habitació preferida del meu marit era la pista de bitlles, una de les més antigues del país. Em van fascinar tots els rebosts i cuines i fins i tot una nevera a l’aire lliure, que era molt inusual per al 1895, igual que els 43 banys i la piscina coberta. Joies a la Corona
Encara teníem més del regne per explorar. El celler de Biltmore va proporcionar un fascinant recorregut per les seves instal·lacions. Aquí també vam dinar al restaurant Bistro, que serveix pizzes salades com a part del seu menú complet. La seva botiga de regals és la millor de la propietat, ja que ven articles per a la llar, cristalleria i articles de regal, a més de vins Biltmore.
Per a un últim regal real, ens esperava un carruatge que ens portaria a fer un passeig de 45 minuts pel recinte. Aviat, el te de la tarda i el piano de cua ens van tornar a trucar. Mentre gaudíem de les tòfones de xocolata, els nuvis van passar per aquí. Ens van somriure. Vam tornar a somriure, assegurats en un coneixement compartit. Els contes de fades es poden fer realitat, sobretot a Biltmore Estate. El Tractament Reial
Inn on Biltmore Estate: (828) 225-1600 o 1-800-858-4130. Tarifes: comença als 149 $ entre setmana i 199 $ els caps de setmana. Paquet d'escapada romàntica: Aquesta escapada de tres dies i dues nits inclou un vi escumós que es reparteix a la vostra habitació; aparcacotxes; esmorzar i sopar diaris; entrada per estada a Biltmore House, Gardens i Winery; i algunes gratificacions. Truqueu per obtenir tarifes. Hi ha altres paquets disponibles. Activitats a l'aire lliure: inclouen passejades en carro, excursions, equitació i bicicleta de muntanya. Truqueu al 1-800-858-4122 per fer reserves. Menjador: El menjador serveix esmorzars, dinars i sopars. El te de la tarda se serveix de dos quarts d’onze a trenta. a la biblioteca de la fonda. El restaurant Bistro obre d’11 a 21 h. diàriament. Biltmore Estate: 1 North Pack Square, Asheville, NC 28801; 1-800-543-2961 o www.biltmore.com . Horari: De 9 a 17 h diàriament. Entrades: 36 $ adults, 27 $ d'entre 10 i 15 anys, de 9 anys o menys gratis amb un adult que pagui.
Aquest article és del número de Southern Living de febrer de 2003. Com que els preus, les dates i altres detalls estan subjectes a canvis, consulteu tota la informació per assegurar-vos que encara estigui actualitzada abans de fer els vostres plans de viatge.